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 curatevi che questa piccola somma non mi scomoda » . 

 Signore , riprese il colonnello , non son -venuto nelle 

 vostre stanze per ispogliarvi . Senza avere 1' onore di 

 conoscervi , forestiero in Parigi desiderava solamente 

 che mi fosse indicata qualche persona , la quale sopra 

 un mio foglio e su i miei assegnamenti mi anticipas- 

 se quella somma . Ma voi m'illuminate. In fatti chi 

 vorrebbe fare un imprestito ad un povero ufiziale che 

 non può dare altra sicurtà che le sue ferite e la sua 

 mezza paga ? — » Ebbene contentatevi che sia io quello, 

 quando non volete altro che un imprestito. Pure vi 

 pregherei che mi permetteste di fare questo piccol re- 

 galo a vostro nipote . Velo chiedo in nome mio e di 

 mia moglie, la quale se fosse presente unirebbe le sue 

 alle mie preghiere . Bisogna pure che ognuno in que- 

 sto mondo si faccia un poco di capitale di opere buo- 

 ne . Voi ve ne siete fatto uno col 1' aver servito 28, 

 anni, coli' aver riportale onorevoli ferite, coli' avere ac- 

 cettata l'eredità lasciatavi da vostro fratello. Perchè 

 non volete che anch' io faccia qualche cosa di simile ? Se 

 non me ne date i' occasione , mi bisognerà che vada in 

 traccia di chi accetti più facilmente di voi , senza me- 

 ritar quanto voi. Ho da fare questo rapporto. Il mi- 

 nistro me ne ha fatta premura. Compiacetevi di ve- 

 nire stasera a prendere una tazza di caffè in mia con- 

 pagnia . Vi aspe tto alle sei ore « . 



Il colonnello prende l'indirizzo della casa, gli strin- 

 ge la mano , e con una voce soffogata gli risponde 

 « a sei ore « . In quella stretta di mano, in quel tuo- 

 no di voce eravi tutto ciò che il colonnello sentiva 

 nell' animo , e tutto ciò che V animo del Sig. V. po- 

 teva intendere . 



Mio caro lettore , credete voi che io abbia in in- 



