sogna vederle. I monumenti più magnifici dell' architettura 

 moderna non ci rappresentano né le proporzioni nò la fi- 

 gura de suoi edifizj colossali . Si prenderebbe per una città 

 di giganti. I suoi lunghi portici decorati d r obelischi e di 

 statue prodigiosamente alte, una foresta di colonne enormi, 

 una moltitudine di sale che cingono un vasto santuario , 

 mille ornamenti d r una perfezione inimitabile, che cuoprono 

 da ogni lato le pareti e le colonne , tutto vi sorprende il 

 viaggiatore, allorché passeggia tra le rovine immense de suoi 

 numerosi edifizj , i quali si spiegano a guisa di vecchie 

 torri di mezzo a un bosco di palme . Gli avanzi di templi, 

 di colonne, di statue colossali , di sfingi, di porte, d'ogni 

 sorta di sculture occupano una lunga linea anche sulla riva 

 occidentale del Nilo ; il tempio di Carnali, il busto colossale 

 di Memtione, le vaste rovine di Medinet-abù appartengono 

 alla gran città dalle cento porte, come le belle statue co- 

 lossali, che restano tuttora in piedi n^lie pianure di Tebe, 

 le catacombe di Gurnah, e le tombe dei Re nella gran valle 

 di Beban el-Moluk . Come mai questo popolo , che fabbri- 

 cava per 1 eternità , disparve dalla terra senza svelare ali al- 

 tre nazioni il segreto della sua lingua , e della sua maniera 

 di scrivere ? 



Rovine de] tempio di Carnali. Quando si riguardano da 

 lungi non si vede altro che un vasto gruppo di propilizj , di 

 peristilj, e d r obelischi, che si ergono al di sopra di una gran 

 foresta di palme. Ma il viale delle sfingi dispone il viag- 

 giatore ad ammirare la magnificenza del tempio , al quale 

 lo guida. Le sfingi sono statue di leoni dalla festa d'ariete; 

 gli Egiziani le impiegavano per rappresentar 1 unione della 

 forza e dell'innocenza. 11 viale termina ai vasti propilizj , 

 j quali conducono alla porta interna . Le statue che siedono 

 ai due lati della gran porta son gigantesche. La gran porta 

 introduce nel tempio, che è consacrato al Dio creatore. Il 

 sole vi diffonde i suoi raggi tra mille e mille colonne. Men- 

 tre il tempio di 'Pentirà è pregevole per la bellcz/n dell ar- 

 ^bJltUura e la perfezione tUd lavori di scultura , il tempio 



