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 numerosa d' assai la nobile schiera de' tragedianti non 

 greci. Lasciate stare le nazioni che furono, e fralle 

 presenti della italica nostra parlando, certa cosa è per 

 una parte a questo genere di poesia avere inteso i più 

 pronti d'ingegno, ed i più larghi di sapere; e dall'altra 

 parie alcune delle tragedie loro vanno sparse a buon 

 dato di tali bellezze, che ne pareano gli autori vera- 

 mente nati per dare alla nazione nostra quella gloria , 

 che da' suoi ricevette la Grecia . Mentre i greci però 

 in una stessa foggia composero i drammi loro, alcuni 

 de' nostri han tenuto in tanta venerazion que' maestri, 

 che temettero d' errare se il piede non poneano appun- 

 tino sulle orme loro manifestate da Aristotile; altri al 

 contrario da qualunque greco freno aborrendo niun' 

 altra legge han creduto dover seguitare fuori di quella, 

 che il proprio ingegno suggeriva loro più atta a susci- 

 tare soavi o gagliarde agitazioni di cuore. Ma come di- 

 scuoprì la Merope del MafFei la cagione , onde i tragici 

 del primo genere lievemente sentendo ed assai greciz- 

 zando solleticavano il sonno, così fa conoscere di pre< 

 •ente quei del secondo, per soverchia ritrosia alle regole 

 dell'arte ed alla semplicità delle belle sue forme, o aver 

 dato fogge alla natura degli uomini non proprie di lei , 

 od avere accomodato il dramma alla dolcezza solamente 

 della delicata affezione che unisce i due sessi . Un 

 terzo genere agi* indicati si aggiugne; ed è di coloro che 

 han giudicato doversi porre tramezzo alla freddezza dei 

 primi, ed alla morbidezza e gagliardìa de' secondi ; e 

 non pertanto hann' ottenuto meno di loro il suffragio 

 degl'intelligenti. Mostrano però tutti questi valorosi di 

 aver posto la maggior cura per ben ordinare lor drammi, 

 e meglio ancora di quello credessero aver fatto chi via 

 Tia li precedette; e non ostante non aggiunsero i greci . 



