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Delia qual cosa volendo io investigar la cagione, e dato- 

 mi a disaminare le greche tragedie, con lo ajuto di 

 Aristotile parve mi esser molte le cagioni, ma una la 

 principale della distanza non mezzana, die passa fra i 

 greci e gl'italiani poemi de' quali è proposito. In espor- 

 re la quale non intendo già di alzarmi in giudice di 

 ninna cosa che da altri sia stata detta, intorno al sog- 

 getto medesimo che per me si imprende a trattare, 

 ma sì di concorrere con esso loro al giudicio altrui , se 

 tanto meriti la mia scrittura che indegna del tutto non 

 si reputi di esser letta . 



Or questa principale cagione io riponea nell' aver 

 creduto i nostri poeti di non dovere scrupolosamente 

 badare al (ine, onde aveva insegnato Aristotile mirarla 

 tragedia; ed anche forse nell' aver giudicato di dover 

 andar dietro alla sposizione, che data ne hanno perso- 

 naggi per do'trina e per opere celebratissiini , contenti 

 solamente di ubbidir loro. Ma se per vero dovesse te- 

 nersi che- il fine di questi poemi, conforme inseguano 

 alcuni , consista nello eccitare la misericordia e'I timo- 

 re, o nel correggere queste perturbazioni, come vuoisi 

 da altri, frenandole od accrescendole, o sarebbe di me- 

 stieri a parer mio che dalla tragedia si componesse la 

 costituzione de leggitori e degli ascoltatori diversa da 

 quella che è veramente, poiché se troppo o poco temono 

 e compatiscono colpa è del temperamento, che poco o 

 troppo resta commosso dagli oggetti misericordiosi e 

 terribili: o a nulla più operare verrebbe il dramma ordi- 

 nato, che quegli oggetti si operino. Con la prima delle 

 quali due cose vorrebbesi dal verisimile più di quello 

 eserciti il vero nell'animo nostro; e verrebbe con l'altra 

 a rendersi inutile- questa specie di poesia di tutte la 

 più sublime ■ Non è da credere nemmeno che al solo 



