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che rimangano eccitati quei due sentimenti, poiché sono 

 desse che rappresentano il male sotto le forme del bene, 

 e questo non è temuto, e quindi nemmeno fuggito, 

 ma o si agogna, e vogliamo pur acquistarlo . Purgare 

 adunque la misericordia el timore, dinoterà i tristi ap- 

 petiti bandire. Se non che ove le affezioni tal dominio 

 avessero usurpato , che impedissero sempre 1' eccita- 

 mento delle due perturbazioni, non saprebbe la purga- 

 zione operarsi; poiché la materia da purgare manche- 

 rebbe in colui, che temer non sapesse giammai di nuo- 

 cer altrui per nequizia . Ed ecco il perchè io penso, che 

 purgare la misericordia e '1 timore significhi toglier 

 dall'animo alcuna rea affezione, a motivo della quale 

 non restano alcuna volta eccitate; e che sia questo 

 il fine della tragedia inteso dal greco filosofo . Se 

 cosi fosse , coni' io giudico , mi parrebbe non poterai 

 altro fine più utile né più sublime desiderare da que- 

 sta specie di poesia. Conciossiachè dilettandosi il tra- 

 gico di personaggi principalmente di altissimo affare, 

 nelle cui mani è riposta la somma delle cose pubbliche, 

 intenderebbe a togliere dall' animo loro quell'affezione 

 nien che buona, dalla quale, perchè della umana spe- 

 zie ancor essi, venendo per avventura dominati, fossero 

 ancora alcuna volta condotti a non temere né compa- 

 tire. Lo che ridonderebbe poi in utilità del comune, 

 ed al certo non lieve ; ed il poeta quello officio tente- 

 rebbe di fare, cui mal sapessero aggiugnere rispetto a 

 loro le leggi . 



Ma poiché questa purgazione secondo Aristotile 

 vuol operarsi per lo mezzo di queste perturbazioni 

 stesse che il tragico dee purgare, e poiché deve ciò 

 eseguirsi da lui per via della rappresentazione, si ren- 

 de manifesto che nel soggetto della tragedia devono al 



