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tragico somministrar la materia il timore e la miseri- 

 cordia. Siccome poi tanto la purgazione può conseguirsi 

 se que'due sentimenti maneggiati dal poeta non sieno 

 mischiati con alcuna bruttura, quanto se lo sieno; per- 

 chè nel primo caso verrebbe dato un buono esempio ad 

 imitare, e nell'altro un tristo a l'uggire; così che il 

 primo sia da seguitare , ed il secondo da guardarsene, 

 vuol esser schiarito dal poeta. Lo che per lo mezzo della 

 rappresentazione non può in altra maniera accadere , 

 che, conforme i greci osservavano, o facendo succedere 

 il premio all' azione ove i due sentimenti si tacquero 

 senza che ree passioni vi concorressero, o facendo che 

 vada dietro la pena all' azion trista consigliata da una 

 rea mossa dell'animo. E veramente così il premio come 

 la pena dal tristamente adoperar ne rimuove, ed al 

 meglio ne sprona . Inoltre essendo vero ciò che diceasi , 

 che cioè alla purgazione non si prestino i due senti- 

 menti, qualora non vengano per cagione de'tristi appe- 

 titi risvegliati giammai, vorrà il soggetto della trage- 

 dia esser eletto non già fra i perfettamente buoni ed i 

 compiutamente malvagi, lo che è insegnato sempre da 

 Aristotile, ma sibbene fra i'personaggi di mezzana vir- 

 tù . Imperciocché i primi osservano sempre nell' ado- 

 perare la giustizia e la onestà, e dal corromperla si guar- 

 dano: e non varrebbe la tragedia ad emendare i secon- 

 di; resistendo al verisimile che coloro i quali non han 

 mai temuto di nuocer altrui per nequizia, restino com- 

 mossi dal vedere nel caso finto, che sia ad alcuno 

 tornato in peggio 1' operar ciò che senza proprio danno 

 operarono sovente eglino stessi. Ma il personaggio di 

 mezzana virtù essendo sottoposto alle affezioni meli che 

 buone, corre anche il pericolo che lo trascinino alle 

 azioni turpi a danno altrui, muti rendendo il timore 



