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 do scolpite. Il cielo prepara agli uomini un bello avve- 

 nire. Altri non è che lui lo scelto ministro di quelle cure 

 divine. Ermione sarà la destinata compagna del suo tro- 

 no, del suo letto, dell' alto suo ministero . Ma dove è ella 

 Ermione.'' quando gli sarà restituita? Andrà egli in traccia 

 di lei? non dovranno per lui in qualche modo secon- 

 darsi colle opere i profondi arcani celesti? non ritor- 

 nerà egli alla valle ove il giorno innanzi è stato per lui 

 operato un prodigio , ove per certo dimora o Genio o 

 Dio che darà lume e consiglio per la sua condotta? 

 Questo pargli il suo primo dovere, e questo eseguisce 

 lasciando a sostener le parti di capitano nella sua vece 

 il fratello Fenice. 



Non è maraviglia che l'assenza dell'eroe da quel- 

 l'oste, di cui egli è anima e vita, le sia cagione di perni- 

 ciosi effetti . Assalita nelle sue trincee con quel maggior 

 furore che spira a' Tebani il supposto ratto d'Ermione, 

 combatte è vero valorosamente, e dimostrasi intrepida 

 e forte secondo 1' usato ; ma atroce strage le convien 

 sostenere, e più seco non milita la vittoria. La strage 

 però e la sconfitta sopporterebbe, se non in pace, almeno 

 senza vergogna. Più la fa dolente e 1' accora un troppo 

 illustre trofeo che gli assalitori riportano dal combatti- 

 mento, e che per suo scorno inalberano sopra luogo emi- 

 nente in Tebe. E l'asta famosa di Cadmo, è l'arme 

 stessa fatale venuta dal cielo, che nella pugna del gior- 

 no innanzi ha fatto dei Tebani sì aspro governo. La- 

 sciata a Fenice per segno della suprema autorità a lui 

 confidata è caduta tosto in poter dei nemici . 



Non fia questa la sola disgrazia dei Tirj finché 

 non riede il prode lor condottiero. Egli intanto rivolge 

 i passi per la selva ctyrcea, e 



