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cìere un imitazione di quello & A'nacarsi^ ove pure gli 

 somigli in qualche parte, non può certo paragonargli 

 per estensione, per movimento e per vivacità. E^so anzi 

 può appena chiamarsi viaggio; dacché una breve navi- 

 gazione'dal Pireo ad Ostia, di cui si parla nella prima 

 lettera, è seguita da una lunga stazione in Roma, la qual 

 dura non interrottamente dall' epoca della vittoria di 

 Siila sopra Mitridate e gli Ateniesi a quella del suo ri- 

 torno dopo la morte di Mario ; e Kjrma il soggetto delle 

 altre lettere, che non sono meno di quarantotto. Policlcte, 

 rappresentato qual giovane prode, che molto si distinse 

 nell'ultima guèrra infelice ma gloriosa pe'suoi concittadi- 

 ni, è supposto figlio di un arconte eponimo di Atene,e dato 

 ostaggio a Siila, il qual lo invia alla romana repubblica . 

 Veramente la storia non fa motto d' ostaggi, e uno solo 

 avrebbe assicurato poco la sommissione della vinta città; 

 veramente il generale vincitore ne aveva altri pegni nel 

 terrore onde colpì la città medesima, nella debolezza cui 

 la ridusse uccidendone i più valorosi, togliendone tutte 

 le ricchezze, incendiandone il porto e le navi. Ma noi 

 fingiamoci pure il Policleto che l'autore si tìnge, e, pro- 

 nunziandone il nome, sforziamoci di obliare lo statua- 

 rio famoso, che tosto ci corre al pensiero; ciò che l'au- 

 tore poteva prevedere facilmente . La sorte del giovane 

 guerriero,, ove non si rifletta alla probabilità, ci affeziona 

 moltissimo a lui , e questo sembra dargli un notabile 

 avvantaggio sopra Anacarsi . Non e' inganniamo per 

 altro. Un ostaggio non è un viaggiatore; e il non aver- 

 lo avvertito fece che 1' opera del sig. Barone di Théis 

 non corrispondesse al titolo , e riuscisse angusta e mo- 

 notona , mentre poteva essere assai più larga e più va- 

 riata . Navigando _, 1' ottimo Polielele si fa ben volere 

 dal tribuno militare che lo conduce ; ed è da lui poscia 



