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Dei che ciascuno riconosca il proprio, e deplori per sem- 

 pre i mali che ha cagionati ! I tuoi patrizii, i tuoi sena- 

 tori hanno prodigato 1' insulto; ed oggi si meravigliano 

 che questo abbia prodotto la vendetta ? Il mio linguag- 

 gio, me ne accorgo, ti cagiona sorpresa . Ma che ? la vera 

 causa della presente lotta sanguinosa ti è dunque sco- 

 nosciuta ? Hai tu creduto mai che que' Romani i quali 

 si schierano in folla sotto i nostri stendardi vogliano 

 servire a Mario, o China, o Carbone o Sertorio? Tutti di- 

 fendono la propria loro causa , tutti vendicano la loro 

 lunga umiliazione , . . . Come tu mai non avesti parte 

 neir insulto, duri fatica a persuaderti del risentimento. 

 Oh come sono lungi dal rassomigliarti quegli uomini, 

 il cui orgoglio fatale ha tratto in rovina la nostra patria 

 felice! „ 



A questa viva apostrofe il vecchio senatore sorrise 

 piacevolmente, e con voce pacata : „ Mio caro Quinto, 

 disse, non si udrebbe oggi per avventura lo spirito di 

 partito deplorar gli effetti dello spinto di partito; il fu- 

 rore gemere sulle conseguenze del furore; l'orgoglio ac- 

 cusare l' orgoglio ? Lungi da me Y idea di giustificare 

 con vani ragionamenti la folle condotta de' nostri gio- 

 vani patrizii verso uomini, che troppo sovente li sorpas- 

 sano in virtù. Comprendo abbastanza l' irritazione che 

 1' altrui superbia può produrre in anime libere e gene- 

 rose . Io stesso, malgrado il ghiaccio dell'età, pavente- 

 rei d'esserne messo alla prova. Ma i falli di cui ti lagni, 

 non sono delitti, provengono dalla natura stessa dello 

 spirito umano , il quale non ottiene che per bramar 

 davvantaggio; ed ove molto possegga, a tutto pretende. 

 Quelli, che tu riguardi come oppressi, domani sarebbe- 

 ro oppressori , se ne avessero il potere . Che dico io? 

 forse noi sono in questo momento ? Ja causa del popolo 



