trionfa; e i capi dello stato soccombono . I pontefici so- 

 no trucidati al piede stesso degli altari; i nostri magi- 

 strati uccisi sulla loro sedia curile, e quel senato che tu 

 dipingi sì forte, ogni giorno riman privo d'alcuno dei 

 suoi membri più ragguardevoli- Se non che il ferro de- 

 gli assassini è pur disceso da tanta altezza, e si accon- 

 tenta di vittime anche meno illustri: basta gemere 

 sulle sciagure pubbliche per meritare la morte . Mal- 

 grado però tutti questi eccessi, e il dirò francamente, 

 tutti questi delitti, io non odio il popolo . Ho impiegato 

 una lunga vita in beneficarlo; il mio più vivo desiderio 

 è di giovargli tuttavia, ma abborro il suo potere; e mi 

 auguro di viver tanto ch'io ne vegga il termine. „ 



„ Mio degno amico, ripigliò Sertorio, io ho corna- 

 ne con te questo giusto sdegno contro uomini crudeli, 

 che disonorano una causa cui sempre mi glorierò d' a- 

 vere sostenuta, e dalla quale eglino soli poteano distac- 

 carmi. L'eccesso della vendetta, però non ti prova 

 quello dell' ingiuria ? „ E qui entra in alcuni particolari 

 sugli abusi dell' autorità , sul dispregio de' grandi per 

 im popolo che fu rispettalo anche da suoi re. Parla 

 dell'eguale distribuzione di poteri, che fu a principio fra i 

 re, i grandi, ed il popolo; del disequilibrio introdotto 

 ai giorni di Servi Tullio colla formazione de'comizii per 

 centurie, di cui i patrizii approfittarono senza pudore; 

 dell' irritazione del popolo, che fuggì sul monte sacro, 

 dell' istituzione de' tribuni e de'comizii per tribù, che 

 fu ad esso conceduta onde placarlo; degli sforzi dei 

 grandi per eluderne in seguito gli effetti, delle loro 

 usurpazioni così degli onori coinè de beni, a cui il pO- 

 polo Érvea diritto, de' Gracchi immolali dalla loro tiran- 

 nide-, del giogo sempre più aggravato sul collo d' uomi- 

 ni, in cui è inestinguibile 1' amore della libertà . 



