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 marni come storico dell' arte biasmato d' aver ridotto in si- 

 stema lo studio dell' antichità ! Né questi soltanto egli piglia 

 di mira, che anche Mengs viene accusato di soverchio entu- 

 siasmo pel suo fantastico sistema di perfettibilità nelle o- 

 pere antiche, non convenendo seco lui nel dubbio che la più 

 parte de' monumenti che ci rimangono siano copie di più 

 squisite produzioni anteriori, o che. noi non conosciamo: con- 

 tro la quale opinione di Méngs osiamo apertamente in- 

 veire, facendo eco all'* autore, poiché la sola moltiplicazione 

 e ripetizione d' una quantità di capi d' opera nella statuaria 

 ci lascia ragionevolmente dubitare dell' esistenza d' un tipo 

 superiore, che forse non sia giunto a noi. Non così delle 

 opere di cui venne recentemente arricchito il museo brit- 

 tannico, le quali per la loro somma ed unica eccellenza, seb- 

 bene non siano che frammenti , non ostante disvelano la 

 sublimità tutta del carattere originale , e la certezza del- 

 l' epoca , e dell' artista cui appartengono. Ne Winkelmann 

 uè Mengs vanno esenti da difetti: ma il primo dimostrò 

 che le arti potevano avere uno storico , come lo ebber le 

 lettere ; il secondo svolse molte teorie sulla pittura , non 

 disgiunte da sano accorgimento, le quali non sono poi tutte 

 zizania . L' entusiasmo di cui si accusano questi autori è 

 egli separabile da una materia che tanto riscalda la mente 

 ed il cuore ? Il notar qualche difetto in quei due scrittori 

 poteva esser giusto, il trattare di astratti , ed esagerate i 

 loro sistemi sembra troppo severo, per non dire ingiusto. 

 Il declamare contro una soverchia compassata esattezza ma- 

 tematica negli scrittori d' arti, e negli artisti è ragionevole 

 come in progresso fa 1' autore , esattezza che tutto gela ed 

 estingue quel sacro fuoco che è 1' anima di questi studi . » 

 Giocondamente prosegue il-conte Napione a percorrere 

 i nomi degli stranieri che primi visitarono i monumenti di 

 Koma , ed il modo con cui li studiarono in confronto de- 

 gli Italiani . Poco si diffonde sul viaggio d' Erasmo , che 

 offrirebbe il campo a uno de' più bei romanzi istorici , o 

 racconti , e prende di mira in particolare il via^C'o di Mott* 



