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 verso la Beatrice. Infatti egli era di natura malinconi- 

 co, taciturno e pensoso , di gravità spartana. Ed a que- 

 sti modi accordavasi del tutto la sua figura, d' altero 

 contegno, di bruno colore, occhi espressivi, barba e 

 capelli neri , folti e cresputi. Al che dopo le sventure 

 aesiunse un certo disdegno delle cose umane: ma in 



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gioventù era Dante per forza d'amore alcuna volta lie- 

 to, e si godeva della musica e della pittura col Casella, 

 e con Giotto . 



In questa conversazione dunque 1' Alighieri pas- 

 sava giorni tranquilli , imparando dalla madre , da 

 Brunetto , dagli amici , e dalla donna sua i termini più 

 adatti a significare il familiare governo , le filosofiche 

 sentenze , i disegni delle arti , e la naturale gentilezza 

 dell' amore. Onde gran maestro divenne e sommo poe- 

 ta nel patrio idioma. Ed oh ! potessi io qui terminare il 

 discorso: imperocché tutte le cose vennero dipoi sopra 

 Dante in peggio. Egli fondava le sue speranze in Bea- 

 trice , e morte la rapì anzi che giungesse loro il tempo 

 dell' età virile. Quindi si ammogliò con altra consorte, 

 ma simile a Socrate ebbe nel suo connubio funesti au- 

 gurii: talché per riposo dell'animo conservò memoria 

 della Beatrice, cui non potendo rivedere, finse il viag- 

 gio per la regione de' morti , a line d' ascendere per 

 quivi ripurgato alle celesti sedi, ove presupponeva di- 

 morare la sua cortese amica. E intanto che delineava 

 siffatto disegno., essendo egli caldo amatore della patria, 

 attendeva a governarla e a difenderla , o pugnando per 

 lei da guelfo contro i ghibellini ne' toscani eserciti, o 

 preponendosi alle magistrature con sano e retto consi- 

 glio , o trasferendosi come ambasciatore appresso i po- 

 tentati vicini. Ma da queste opere sue non ebbe il gui- 

 derdone eh' ei mef ita vasi: benché 1' avergli occasionato 



