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piange, e solo sospira, non avendo potuto conoscere la 

 nostra religione. Sicché vi è subito un conforto alla 

 disperazione, meditando ne'proprii affetti che impedi- 

 scono spesso la cognizione del vero. E Y Alighieri in- 

 fatti s' acqueta , e passa ne' campi elisi ; ove ripiglia 

 forze , per ritornare alla virtù , nella conversazione de- 

 gli antichi filosofi •. 



Dipoi seguita il cammino, ed entra ormai nel vero 

 inferno , scendendo per nove circoli di mano in mano 

 più angusti , e divisi ciascuno in più parti , che egli 

 chiama bolgie. E vedi con quanto senno mette egli in- 

 nanzi a tutte la punizione de' lussuriosi ! raccontando 

 altresì gì' infelici amori di Francesca da Rimini. Im- 

 perocché rammenta così 1' origine de' più comuni tra- 

 viamenti: e si dimostra già fermo nel sentiero della 

 virtù , condannando la voluttà che ad essa è principale 

 nemica . 



Quindi pone al tutto l' unità del poema nella pu- 

 rificazione dell' anima. Trae maggiori argomenti ad 

 aborrire il vizio , vedendolo in tante maniere punito. 

 Esce dall' inferno, e va nel purgatorio per sette gradi 

 ascendenti , dove si purga da' sette peccati mortali. Ed 

 ivi abbandonato da Virgilio , trova Beatrice ; con cui 

 «ale finalmente al celo , per vedere il premio che alla 

 virtù si concede . 



Ma ne' sette pianeti per cui montava al celo , e 

 ne' circoli del purgatorio e dell' inferno , quali opinioni 

 e dottrine seguitò l' Alighieri ? Alcuni lo biasimano , 

 perchè neir inferno e nel purgatorio introducesse la 

 mitologia pagana fra le teologiche discipline. Altri lo 

 biasimano, perchè non l'intromettesse eziandio nella 

 terza cantica , a fine di darle andamento più vario e 

 dilettevole. Ma io credo che gli uni e gli altri non ab- 



