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nevole educazione, e disposero gli animi a intendere e 

 ammettere Je sante dottrine della filosofia civile. Onde 

 questa scenza , da cui si deriva ogni bene agli uomini, 

 fu di nuovo studiata nell' Italia , e mi si permetta dirlo, 

 fu studiata con più utile e profitto nella città di Firen- 

 ze. Imperocché noi non possiamo giudicare degli avi, 

 se non leggendo ne' libri che ci hanno trasmessi. E le 

 scritture de' fiorentini, nella prima metà del secolo 

 X\V, sono tutte piene di forti esempli . di liberi detti, 

 e di giuste sentenze, giovevoli al pubblico ed a' pri- 

 vati : i quali effetti non possono conseguitare se non 

 da filosofici consigli. Nella parte meridionale dell' Ita- 

 lia essendo la filosofia ammessa nelle regie corti, ella 

 non potè non essere cortigiana, e tralignò fra le amo- 

 rose lascivie. In Roma i filosofi furono teologi. Tra le 

 alpi e gli appennini erano gli abitatori esposti a conti- 

 nue guerre, e dovevano porre ogni studio in ben saet* 

 tare il nemico, siccome spesso intervenne. Poi verso la 

 metà del secolo XIV il duca d'Atene tentò di sbandir la 

 filosofia ancor di Firenze: e la divina scenza fu pure com- 

 mista cogli errori dell'astrologia. Sicché non è da do- 

 mandare ih che stato fosse la pubblica educazione. Le 

 repubbliche erano divise per le discordie d'ambiziosi 

 cittadini. Molti paesi erano tiranneggiati da perfidi usur- 

 patori. L'oligarchia, l'aristocrazia , e la tirannide ap- 

 parecchiavano la rovina dell' Italia. Nel secolo decimo- 

 quinto però, quando il magnifico Lorenzo ebbe posto tre- 

 gua alle discordie d'Italia , anche la filosofia parve risor- 

 gere a nostro comune benefizio. E furono, è vero, istituite 

 accademie filosofiche in Firenze, alle quali poi ne con- 

 seguitarono molte altre, e qui e nelle altre città italia- 

 ne. Ma che produssero , e che produrre potevano i filo- 

 sofi delle nostre accademie ? Lorenzo era uomo di 



