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 sommo ingegno , e valentissimo nell' arte politica * 

 ma voleva conservar la signoria , non il grado di cit- 

 tadino. E fra le danse, le giostre, e i canti carnascia- 

 leschi , qual lume poteva spandere la filosofica face ? 

 Noi non troviamo nelle scritture di quegli accademici 

 ( eccettuati alcuni pochi, i quali sono reputati tuttora 

 buoni filosofi ) se non l'erudizione della filosofia. Erano 

 le dottrine degli antichi greci e de' latini interpetrate 

 e divulgate: ma disaminavano i vocaboli più che i pen- 

 sieri, e attendevano alle altrui parole più che a pro- 

 muovere il proprio intelletto. Sicché l'Italia ebbe po- 

 chissime opere filosofiche originali, e prese fin da quel 

 tempo ìa consuetudine di far guerre letterarie per 

 nudi vocaboli. E so bene che ogni nuovo popolo comin- 

 cia i suoi studii dall' erudirsi delle cose antiche : che 

 l' Italia è stata la prima ad erudirsi : e che la sua eru- 

 dizione ha giovato a tutta 1' Europa. Ma a questo secolo 

 della nostra erudizione è forse succeduto un secolo di 

 vera filosofia italiana? Essa fu da noi promossa alquanto 

 intorno al i5oo: e poche ma ottime e sublimi scritture 

 di quell' età mostrano come sarebbe stato fortissimo 

 l'ingegno degl'italiani anche ne' filosofici e politici 

 studii. Né mai è stata negletta da noi quella parte 

 della filosofia che pertiene alla giurisprudenza : impe- 

 rocché se non abbiamo avuto sempre ottime leggi , le 

 abbiamo sapute almeno considerare e commentare con 

 animo pietoso e giusto verso i mali e le ragioni degli 

 uomini. E da noi pure ebbe origine, di qui si diffuse 

 per tutto altrove il. nuovo filosofico metodo di studiar le 

 scenze naturali e fisiche. Ma nel rimanente è stata l'I- 

 talia quasi tutta poetica : e glandi obblighi abbiamo col- 

 l'Àriosto e coi Tasso, perchè i loro maraviglisi poemi si 



