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 gola, e che da altra parte le loro ossa non vi sono state 

 trasportate né rotolate dalle acque , onde si conclude che 

 le jene sole vi albergassero , e vi avessero trasportato per 

 loro nutrimento i corpi di questi animali, quali in fatti non 

 si trovano che appezzati e divorati in frammenti. I denti 

 delle jene (di cui fu rintracciata una quantità d'escrementi 

 indecomposti) sono in maggior numero che quelli degli altri 

 animali , e per la maggior parte logorati sino alla radice, 

 come se essi non avessero triturato che delle ossa — Alla 

 storia dei .fossili organici aggiungeremo un altro fatto non 

 meno curioso, sebbene di natura assai diversa. Nello sca- 

 vare in Scozia il canale dell Unione , che attraversa la con- 

 tea di Mid-Lothian, nella collina dì Wilkie che costeggia la 

 palude di Rutho, i lavoranti dopo avere penetrato oltre a 

 nove piedi nella mota indurita e a sette piedi di sabbia , ri- 

 scontrarono un'argilla bleu-nerastra moltissimo compatta. 

 In questa stratificazione , a quattro piedi sotto al suo limite 

 superiore , in contatto con nuova sabbia , essi hanno trovato 

 un' ascia di rame purissimo, larga tre pollici, e lunga pol- 

 lici cinque. Tale profondità, e la durezza della materia in 

 cui giaceva quest' utensile danno luogo a credere che essa è di 

 una origine anteriore al cataclismo che formò quest' ultima 

 stratificazione, e quindi tpiesto fatto interessantissimo serve 

 di appoggio all' asserzione che avanti l' invasione delle acque 

 dell' oceano esistevano anche in Europa dei popoli che la- 

 voravano i metalli sia per le arti sia per la guerra (i). 



(i) Il banco dell'argilla indurita in cui fu scoperto quell'arnese metallico, 

 giacendo fra due depositi di sabbia , prova che vi sono state uon meno di due, 

 inondazioni in epoche diverse quali potrebbero appartenere alle acque dolci di 

 quel paluduso bacino, piuttosto che alle acque dell'oceano. Noi richiameremo 

 perciò alla memoria dei nostri lettori una scoperta molto analoga fatta a Aix di 

 Provenza negli anni 1^86— 88 mentre ivi si ricostruiva il palazzo di giustizia. Si 

 tirava la pietra dal taglio impiegato a quest' imo dalla cava di s. Eutropio , 

 situata sopra un piccolo culle: era essa ordinata per banchi dì colore gri- 

 gio poco cupo e della natura di quelle che tenere alla loro sortita dalla cava, 

 s'induriscono all'aria libera. I suoi banchi erano separati gli uni dagli altri 

 da uno strato di sabbia mescolata ti' argilla più o raouo calcare. Le prime the 



