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 tengono elementi non meno importanti della forza, e 

 della ricchezza della nazione, specialmente per l'abbon- 

 danza dei minerali . Quelli che vi sono più frequenti 

 sono il piombo, il ferro, il carbone, lo stagno, il bismuto, 

 il cobalto, lo zinco; e talvolta Y argento e l'oro vi si 

 trovano anch' essi ma in piccole dosi. Forse non sareb- 

 be affatto irragionevole la speranza che le montagne di 

 Scozia nascondessero fra i loro strati di granito delle mi- 

 niere d'argento ricche al pari di quelle di Norvegia: i 

 metalli di minor valore furono trovati da principio alla 

 superficie anche in Sassonia , in seguito i preziosi ad una 

 considerabile profondità . (b) 



Ma il minerale il più utile , e il più anticamente 

 messo in commercio dalli Scozzesi è il carbone. 11 Papa 

 Pio II. nella sua descrizione dell' Europa dice di aver 

 vedute in Scozia nel i/fSo delle pietre nere date in ele- 

 mosina ai poveri. Da quell'epoca sicuramente il carbo- 

 ne si fa servire ai comodi della vita, ed ora il consumo 

 ne e calcolato ascendere a 2,5oo,ooo tons (tonnellate) 

 all' anno . La qual somma serìibrò grandissima a taluno 

 e tale da dover produrre in brevissimo tempo la man- 

 canza di questo minerale: ma è vano questo timore, 

 poiché ricercando la quantità di carbone che può spe- 

 rarsi di cavare ancora in Scozia si è trovato che il solo 

 così detto gran campo del carbone situato nella direzio- 

 ne di S. O. al N. E. può somministrare quella quanti- 

 tà per 3ooo anni, e ciò indipendentemente da altri due 

 campi situati nelle due estremità meridionale, e setten- 

 trionale. 



E la pietra calcarea abbondante in molti distretti 

 della Scozia è tenuta in gran pregio, perchè saggiamente 

 giudicata non meno necessaria alla costruzione degli e- 

 diiizi che utile all'agricoltura. Il ferro, ed il piombo, i 



