ora arrivati a maturità, la Scozia è fra tutti li stati d' Eu- 

 ropa quello che abbia più consolidata la sua prosperità 

 e messa in miglior accordo la sua condizione politica 

 coi bisogni della sua situazione , e del tempo . La qual 

 prosperità essendo fondata in gran parte sui buoni co- 

 stumi è tanto più rispettabile, e più vera , quanto ha 

 minor fasto d'apparenza, e rende la nazione scozzese 

 degna d'essere osservata da chi esamina le condizioni 

 dei popoli a profitto dell' umanità . E di questa felicità 

 son causa molte cose date alla Scozia o dalla natura , o 

 dalla bontà delle istituzioni. Fra le quali debbonsi an- 

 noverar come le principali la tendenza religiosa del po- 

 polo , la vita agricola ed in molti luoghi pastorale, la 

 posizione segregatala mediocrità delle ricchezze, eia 

 loro distribuzione assai meno disuguale che in Inghilter- 

 ra, il commercio men vasto (h) e la libertà senza troppa 

 ambizione . Poiché a coloro che restano a vivere in casa 

 loro nulla manca per una esistenza politica libera e tran- 

 quilla; ma benché molti Scozzesi abbiano gran parte 

 nell'amministrazione delle cose inglesi, pure il gran 

 teatro degli affari , e tutta la politica più ambiziosa non 

 é appresso di loro, ma in Inghilterra. La qual circos- 

 tanza è tutta a guadagno della moralità del popolo- 



Sotto l'antico legno scozzese la feudalità ed il cle- 

 ro erane potenti in Iscozia più che in qualunque altra 

 parte d' Europa. Quindi la loro storia è piena di guer- 

 re intestine , d' agitazioni , e d' atrocità. 1 nobili di pri- 

 mo grado già prepotenti per le ricchezze , investiti per 

 diritto ereditario di molti dei primi uflizj dello stato, 

 dominavano facilmente dai loro castelli un paese mon- 

 tuoso , e scarso allora di grandi città. Fattisi necessarj 

 nelle guerre continue coli' Inghilterra, e riuniti fra loro 

 in associazioni essi arrivarono a soverchiare l'autorità 



