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 anzi Togliamo supporre, doversi a una tal circostanza 

 1' osar noi appena chiedere a noi stessi , con una certa 

 fermezza, e senza un'interna scossa, o conturbamento, 

 qua! accoglienza sarebbe per incontrare uno de' dram- 

 mi irregolari di Shakspeare, come per esempio la Tem- 

 pesta o il Sogno di una notte di mezza Estate , se 

 comparisse ora per la prima volta senza nome , o con- 

 tezza , o preparamento d'alcuna sorta. IN è possiamo 

 continuare cotesta pericolosa supposizione in tutte le 

 possibilità, che ne lascia travedere, senza provare al- 

 cunché di simile a un senso di empietà e profanamento. 

 Contuttociò , sebbene la nostra fede non sia del tutto 

 esente da superstizione ; dobbiam credere non pertanto 

 ch'ella sia la vera. Perciocché, quantunque il tempo 

 aver possa santificate molte cose, dapprima soltanto 

 comuni; e alcune associazioni accidentali abbiati con- 

 ferito una certa attrattiva a ciò eh' era in sé stesso in- 

 differente; siam nondimeno indotti a credere, esservi 

 stata una santità primitiva , che il tempo non fece che 

 maturare ed estendere; e un'inerente incentivo, donde 

 quelle associazioni ritrassero tutta la loro forza. E quan- 

 do schiettamente e con posatezza ponghiam l'animò 

 nelle opere de' nostri primi scrittori drammatici , ne 

 sembra veramente che dopo tutti gli strazj della criti- 

 ca , e le deduzioni concernenti gì' intrecci impossibili , 

 i caratteri fantastici , le bizzarre forme del discorso, le 

 stravaganze, le indecenze e gli orrori d' ogni fatta , ri- 

 manga sempre una tal facilità e dovizia di pensieri e di 

 stile; vigor d' invenzione , perspicacia, e novità di con- 

 cetti; sveltezza di fantasia; semplicità e forza d'affetti, 

 e, soprattutto, una tal copia d'imagini,e una sì dolce 

 morbidezza di verso, che indarno si cerca altrettanto 



