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 eosì ne' primi , come negli ultimi tempi. Ond' è che 

 quelli sopravanzano nella nostra opinione qualunque 

 altro poeta antico e moderno . 



L'inferiorità de' recenti imitatori di que' grandi 

 si palesa sovrattutto nella mancanza di speditezza di' 

 modi , di varietà e di grazia. Senza parlare degli altrui 

 meriti, o difetti, apparisce ne' loro tentativi una certa 

 sollecitudine e fatica, che ne svela subito la timidezza, 

 e insiem 1' ambizione. Il che può derivare in parte dal 

 troppo evidentemente loro essere, o saper d'essere, 

 imitatori. Più che ad emulare il genio de' proprj mo- 

 delli , aspiran essi a copiarne la maniera. E non iscri- 

 von già come quelli fttrebbono oggidì , ma come esti- 

 mano , che fatto avrebbero essi medesimi due secoli 

 addietro. Ravvivali coloro l'antica fraseologia ; ripetono 

 giuramenti venerandi: ed emulando i più bei tratti fa- 

 miliari di quell'età classica , stupiscono al non esser 

 presi pe' redivivi spiriti di quegli antichi. Il che singo- 

 larmente deriva dal non naturai dialetto che parlano _, 

 e dall'imbarazzo del travestimento : in nessun de'quali 

 si potrà spiegar mai la libertà e i delicati tratti di ca- 

 rattere , che sono la vita del dramma, e costituirono 

 un de' meriti precipui di que' che lo portarono un tem- 

 po tant'alto. Un altro cattivo effetto dell'imitazione, 

 e massime di quella che si aggira su modelli di forme 

 ineguali in un età critica , è la pratica di estimarsi ac- 

 conci a ritrarsi, i soli passi più splendidi ed esquisiti. 

 Dal che, in primo luogo, resulla , ridursi tutta la nostra 

 gara ad occasioni, nelle quali il riuscimento è più di- 

 sperato che mai: e, in secondo luogo, gli stessi esempi 

 di un' accidentale prosperità di successo , mancar della 

 grazia ed efficacia lor propria , perchè privi dello spicco 

 e ombreggiamento ed apparecchio che avrebbono rice- 



