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che a tempera) ei dà male prova : e in qualunque mo- 

 do si adoperi egli tira sempre all' opaco } e si digrada 

 alla lunga, più o meno, in una tinta verdastra o neric- 

 cia. E qual' esperimento di confronto erasi egli fatto 

 per conoscere se oltre la qualità del colore tratto dal 

 lapislazuli coli' uno o coli' altro de' due metodi, il mo- 

 derno e T antico, avevascne maggior copia da questo o 

 da quello? Che pure era di non lieve importanza il 

 commettere alla esperienza la risoluzione di un tal dub- 

 bio : stantechè troppo cara cosa è quest' azzurro, il 

 quale nei principi del secolo XIV aveva tal prezzo in 

 commercio, che un oncia di esso cambia vasi per un 

 fiorino o per una dramma d'oro (f), vale a dire con 

 un ottava parte del peso di questo metallo : al ca- 

 der dell' ultimo secolo un' oncia di esso, ottenuta dal 

 lapislazuli bruciato cambiavasi con otto fiorini o poco 

 meno, vale a dire con un peso presso a poco uguale d'oro. 

 Sicché noi eravamo ridotti ad aver più presto invidia 

 agli antichi che animo di seguirli nel far uso di questo 

 raro colore; fortunati essi anche in ciò che (conside- 

 rato pure il maggior valore dell'oro ai loro tempi) eb- 

 bero a men caro prezzo l' oltramarino, e poterono quin- 

 di adoperarlo con maggior profusione. E fortunatissimo 

 in tempi più vicini ai nostri fu Luca Giordano , cui 

 la magnificenza di una privata famiglia fiorentina pose 

 in grado di adoperare a talento suo questa preziosa tinta 

 in quei celebrati a freschi per cui la Galleria riccar- 

 diana splende maravigliosa . Quivi l' oltramarino è 

 sparso così a larga mano che reca stupore , non pur nei 

 panneggiamenti azzurri _, nelle arie, e nelle marine, 



(f) Yed. i documenti allegati nelle notizie inedile della 

 Sagrestia pistoiese de' belli arredi e del camposanto pisano del 

 professor Ciampi: Firenze 1810. 



