3-6.J 

 tèmpli., non idoli . Nelle infermità adoperavano essi uno 

 scarso numero di semplici medicine: quando un parente 

 inferma vasi a segno da escludere ogni speranza di gua- 

 rigione, o èra oppresso dagli anni, lo abbandonavano 

 nelle selve; e dopo le funebri cerimonie seppellivano il 

 cadavere ponendo nella tomba cibi, e bevande, ma sen- 

 za prorompere in clamorosi lai . 



Dopo essersi quivi trattenuti finche non ebbero 

 presa sufficiente notizia del paese , Vespucci e i suoi 

 compagni si posero nuovamente in corso verso nord o- 

 vest, finché non giunsero al luogo poscia chiamato Ve- 

 nezuela, attesa la sua somiglianza colla città di Venezia. 

 11 villaggio composto di quaranta quattro vaste abita- 

 zioni a forma di campanili era fabbricato sopra dei 

 massi in mezzo ad un lago, connessi fra loro con dei 

 politi levatoi, che gli abitanti alzarono tostochè scorse- 

 io gli Spagnoli. Alcuni di loro azzardarono di approssi- 

 marsi alle navi in delle barchette formate di tronchi 

 d'albero incavati, e dopo avere per breve tempo guar- 

 dato fissamente le navi, con celerità tornarono a guado 

 verso la spiaggia , e fuggirono sulle montagne . Pure to- 

 sto ricomparvero seco recando sedici fanciulle, ed ester- 

 narono il desiderio di andare a bordo delle navi ; ma 

 un gran numero di donne all'improvviso corsero alla 

 spiaggia, gridando, e strappandosi il crine, per lo che i 

 selvaggi incominciarono a scoccare le loro frecce contro 



oo 



le navi , ed obbligarono gli Spagnoli a risponder loro 

 colle armi da fuoco . 



Vespucci quindi s' avanzò veleggiando per ottanta 

 leghe lungo la costa, sbarcando alla congiuntura, e final- 

 mente entrando in un difeso porto , ove gli Spagnoli 

 furono accolti amichevolmente, ed invitati a portarsi 

 sul lido, e per pochi giorni si trattennero cogli abitanti. 



