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 quale parimente determina l'epoca della sua morte, su 

 cui per T avanti vi era disputa (17) fissandola al li. 

 febbraio i5i2 , un poco più di quattro anni dopo il suo 

 impiego. La sua vedova Maria Cérezo, secondo lo stesso 

 storico, ricevette un'annua pensione di 10,000 muravi- 

 dis. Questi pochi fatti sconnessi sono tutti quelli , che 

 son pervenuti sino a noi per rapporto alla vita del Ve- 

 spucci . Noi sappiamo dal P. Marty.r (ib) ci: e ì\ suo ni- 

 pote Giovanni Vespucci, ereditò la sua perizia nel na- 

 vigare. Per quanto divisi esser possano gli eruditi per 

 rispetto alle scoperte del Vespucci , niuno de' suoi ne- 

 mici , non esclusi coloro , che lo hanno accusato della 

 più vile doppiezza , gli potetter negare il merito di esser 

 superiore ai più de' suoi contemporanei nelle cognizioni 

 della pratica astronomia , della geografia, e di. tutte le 

 scienze nautiche . 



Dopo avere in tal guisa riferiti i principali avveni- 

 menti della vita del Vespucci, ci tratterremo ad esami- 

 nare la discussione relativa alle sue scoperte . La più 

 interessante questione, come abbiamo accennato, riguar- 

 da il suo primo viaggio; quale ne sia l'epoca, quale il 

 posto che occupava nella squadra , e chi fossero i suoi 

 compagni. La notizia di un tal viaggio si desume inte- 

 ramente dalla narrazione del medesimo Vespucci, con- 

 tenuta in tre lettere da lui scritte al suo protettore Lo- 

 renzo di Pier Francesco de' Medici, ed in un'altra a 

 Piero Soderini. Delle tre lettere dirette a Lorenzo dei 

 Medici la più antica scritta subito dopo il suo ritorno 

 dal suo secondo viaggio , di cui dà un ragguaglio , tu 



(17) Bartolozzi, Pucerche p. ^8- Bandini, Vita, e lettrve 

 G. tr. p. 123; Ci no vai, p. i5G. 



(r8) Ocean. D«cad. ii, 1. 7. e Hi, 1. 5. 

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