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 a Gara ma , e quiudi portando la guerra in Etiopia , e nel 

 paese d'Agisimba, ove si trovano i rinoceronti, dirigendosi 

 sempre verso 1' austro. Se il viaggio di Giulio Materno non 

 è una favola, diremo che il suo Agysimba è 1' Asben, ove 

 si arrestano anch'oggi quasi tutte le caravane. Agadez ca- 

 pitale dell' Asben è una specie di deposito per il commercio 

 del Soudan, come lo è Amburgo per P Alemagna . Le due 

 spedizioni non giunsero sicuramente più oltre, poiché non 

 incontrarono per via né grandi fiumi, nò laghi ; e crediamo 

 che non ne incontrarono, perchè Marino di Tiro, e Tolo- 

 meo suo commentatore nou ne danno il più piccolo cenno. 

 Toccava a Tolomeo a spargere la prima luce sulla geo- 

 grafia dell'Africa interna. Nella sua carta le sorgenti del 

 Nilo son collocate non più nella Mauritania sulla catena del- 

 l' Atlante, come settant' anni prima al tempo di Plinio, ma 

 nell' Etiopia in una catena di monti che si dirige dall' o- 

 riente all' occidente, e porta il nome di monti della luna. (2) 

 Ivi il Nilo è distinto dai fiumi della Mauritania, e si forma 

 dall' unione di due altri fiumi , che sono evidentemente il 

 Bahr-el Abiad , ed il Maleg, scorre perpetuamente dall'au- 

 stro a settentrione, riceve per via all' oriente due altri fiu- 

 mi , che sono PAstapus e P Astaboras degli nntichi , e il 

 Bahr el-azrek , e il Tacatzé dei moderni. Due fiumi indi- 

 pendenti il Gir, ed il Niger, si aggirano il primo nel paese 

 dei Garamanii, il secondo per le terre dei Nigriti verso l'A- 

 tlante, e non comunicano nò 1' uno né 1' altro col Nilo, uè 

 coi fiumi tributarj dell' oceano. Si conosce subito nel Niger 

 di Tolomeo il Gir di Plinio, a cui giunse Svetonio Paolino 

 nella prima spedizione romana . 



Cosi è dimostrato che anche a tempo di Tolomeo le 

 cognizioni dei Piomani relativamente all' Africa interna non 

 si estendevano più oltre che al tempo di Marino di Tiro, 



(2) Anche ai nostri giorni gli Arabi chiamano Dgcl)e]-sl Itamar (monti 

 della luna) la catena, in cui credono clic prenda origine il Balu-el-abiad , » 

 il vero Nilo, 



