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 4> Cognizioni positive degli Europei sulV africa interna . 



Le nostre scoperte terminano a Siila nello stato di 

 Massina dalla parte à' occidente, e a Cobbè capitale del Fur 

 dalla parte d'oriente. Quindi vi resta un arco di 39 gradi 

 di longitudine, o di 1680 miglia, sul quale bisogna ripor- 

 tarsene alle relazioni degli abitanti , e delle caravane . Al 

 nord le scoperte terminano a Morzuk capitale del Fezzan, e 

 al sud a Cumassiè capitale del regno degli Aschanzi. Quin- 

 di resta ad esaminarsi un arco di a5 gradi, o di i5oo miglia. 



Ma se ignoriamo il posto, che occupano le città, i con- 

 fini degli stali, il corso dei fiumi, la direzione e l'altezza 

 dei monti, e la figura del suolo nelle vaste regioni dell' A- 

 frica interna, conoschiamo almeno la natura e l'uomo. E 

 le descrizioni dei geografi e dei viaggiatori di tutti i se- 

 coli offrono un mirabile accordo in proposito, e son confer- 

 mate dalle notizie, che raccolgono giornalmente gli Euro- 

 pei stab liti nei paesi vicini, e dalle dichiarazioni dei popoli, 

 che vi risiedono, e delle caravane , che frequentano le sue 

 grandi città. 



« Non esiste, dice il nostro autore, in verun paese del 

 globo tanta contrarietà di costruzione naturale, come fra In- 

 terré della Senegambia e del Sondati, ed il Sahara, o il va- 

 sto deserto che le divide dall'Atlante. I popoli che vi abi- 

 tano, malgrado i legami di commercio e di religione , che 

 dovrebbero ravvicinarli, son sempre diversi dopo un lungo 

 corso di secoli, come le terre, nelle quali risiedono. Il de 

 serto di Sahara è lungo da oriente ad occidente 1600 ali- 



tano il Soudan, senza provare 1' influenza micidiale del clima, senza cangiare 

 metodo di vita e di nutrimento, e ciò che più imporla, senza eccitare 1' at- 

 tenzione, o l'avidità dei popoli, fra i quali viaggierebbero. E due dozzine di 

 jit-gri sparsi su tutte le strade commerciali dell' Africa interna raccogliereb- 

 bero più notule in cinque o sei anni, che non ne hanno raccolte nel luusju 

 intervallo di 38o due doazjne di viaggiatori bianchi. 



