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 l'avorfto da un bel cielo e da una terra, feconda con venti 

 giorni di lavoro (li) provvede alla sussistenza di tutta la 

 fa niglia per un anno. II cotone e 1' indaco gli cresce spon- 

 taneamente tra i piedi; un mezzo braccio di tela è tutto il 

 suo vestinrio . La capanna in cui abita è 1 opera di poche 

 ore. Tre o iputtro tronchi d'alberi, tre file di canne, un 

 poco di paglia, un ftscio di fogi e per cuoprire il tetto son 

 tutti i ina teri. ili, dt-i quali ha bisogno per costruirla . Un 

 tronco d albero è il suo battello. A diciotto anni si sceglie 

 lina compagna. Tranquillo sul drsiioo dei fiì-'li, dimentico 

 del passato, contento d'I presente, non curando 1' avvenire 

 passa 1 ore i giorni e gli anni assiso all' ombra d un al- 

 bero, fumando, bevendo, cantando, conversando cogli amici, 

 e sempre nella cairn» d una voluttuosa indolenza , in cui 

 trova la suprema felicità. Quando il fresco della notte ed 

 il chiaror della luna gli permette di gustare ; 1 piacer della 

 danza, vi s abbandona con tutto il trasporto dell'innocenza, 

 saltando al suono disarmonico d' un flauto, o d un tamburo 

 o d' una tromba d avorio, o d una lira. Tutto per quel 

 popolo felice è un motivo di festa e di divertimento; le 

 ceremonie religiose, le visite dei parenti, i matrimoni, le 

 nascite, perfino i funerali finiscono col canto e la danza . (i4) 



(|3) II riso, il granturco, il miglio sono coli' igname e il rnaniocco gli 

 alimenti principali ilei negri. Ma siccome non sono di gusto tanto delicato nella 

 scelta dei cibi, non si trovino mai nel caso di provar la fame. Il vigoroso appetito 

 d'un negro non rigetta neppure la ca uè di elefante; mual'ova del coccodrillo 

 e la sua calne, hencl è sappia di muschio, e si ciba anche di carne di scimmia 

 « di cane e di pesce imputridito . Un arrosto di carne nei grandi conviti passa 

 per un piatto sctllo. Il vino di palma, di banane e la birra di miglio sono 

 le bevande ordinarie. Gli Europei gli procurano 1' acquavite, dono funesto per 

 eui passa dall'ebrietà alle catene. 



(i/j.) I negri nelle città non mancano d' industria; tessono etefle di cotone 

 e di seta, coperte, tele da vele, fabbricano stoviglie, pipe da fumare, vasi 

 di legno i per liquori. A Bamhara, a Tomburtù, a Burnù l'arte di tessere è 

 assai raffinata . Il talento dei negri si distingue inoltre eminentemente nei 

 fabbri e negli orefici, i quali con pochi arnesi r mal costruiti giungono a fab- 

 bricare spade, ascie, coltelli, anelli, e vtxisi d' oro. 



