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 però a conoscere a quali conseguenze perniciose per la re- 

 pubblica condurre potesse una legge si inumana ; poicbè nel- 

 l' anno i5g di Roma comparve nel foro un cittadino pe' suoi 

 natali distinto , ma coperto di lacere vesti, pallido in volto ed 

 emaciato dai lungbi stenti, livide, e straziate le membra dalle 

 percosse, e dalle vergile: narrava egli ebe invasi i suoi cam- 

 pi dai nemici , era divenuto insolvente , ed era stato quindi 

 tradotto nel carcere privato da un suo inesorabile creditore , 

 ebe fatto aveva di lui il più barbaro governo : ricordava quel 

 misero i servici prestati alla patria dagli avi suoi illustri : e 

 additava le cicatrici delle ferite riportate in campo da lui me- 

 desimo , combattendo per Roma , ed invocava pietosamente la 

 commiserazione e la riconoscenza de' cittadini . 



Commossa a questo doloroso spettacolo la plebe, chiede- 

 va con aite strida ai consoli Jppio e Publio Servilio, ebe pro- 

 muovessero l'abolizione della iniqua legge, acciò i molti, ebe 

 straziati gemevano nelle private carceri, meglio si adoprassei'o in 

 combattendo per la repubblica , il di cui territorio era stato ap- 

 punto allora invaso dai Volsci. Nacque pertanto un editto, ebe 

 proibì a chiunque d'imprigionare per debiti un cittadino romano 

 se non se in tempo di pace, e previa l'espressa licenza de' con- 

 soli , vietandosi ciò severamente all'opposto in tempo di guerra, 

 non meno ebe di far vendere all' asta i beni de' debitori , che 

 trattenevansi al campo sotto i vessilli della repubblica. Frattanto 

 tutti coloro , che trovavansi arrestati per simil cause, ed ascritti 

 alla milizia, seguitarono il console Servilio, che marciò contro 

 i Volsci, e contribuirono valorosamente alla segnalata vittoria, 

 che egli ne riportò ( Tit. Liv. j 



Nell'anno 3oi della Repubblica, e così quaranta anni 

 dopo il narrato avvenimento, e la riforma ebe prudusse nelle 

 leggi antiche riguardanti i debitori oberosi, vennero promulgate 

 le prime X. tavole decemvirati , di cui la terza conteneva nuovi 

 disposti su questo oggetto importantissimo : 



„ Se alcuno, ( così fu statuito al cap. 4-° della medesima) 

 si confesserà debitore di alcun altro o sarà condannato come tale , 

 se gli accordine 3o giorni legali ( dies justos) onde eseguire il 

 pagamento. 



„ Elasso questo termine, e non soddisfatto il debito , si* 

 lecito al creditore di arrestarlo, e tradurlo innanzi al giudice. 

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