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 &eìle armille scrisse; e veggasi il Montfaucou, che alla png, 

 5o del tomo terzo delle sue Antichità reca d' esse haslevol 

 numero . 



Che dovrà poi dirsi del serpe, che si avvolge al manco 

 braccio della nostra Cleopatra, e ferito le ha la sinistra 

 mammella? Odasi prima quello che ne narran gli antichi , 

 e incomincisi da Plutarco . Giunse (a Cleopatra) egli dice 

 nella vita d'Antonio, dalla campagna un certo rustico, il 

 gitale aveva una cesta, e interrogato dai custodi che cosa 

 portasse, egli, levatene le foglie , ch J erari di sopra , mo- 

 strò loro la cesta piena di fichi . • . Raccontasi , che portato 

 le fosse un aspide con quei fichi , ricoperto al di sopra 

 colle foglie, e che avesse così ordinato ella stessa, accioc- 

 ché una tal serpe le sé avventasse al corpo, senza clic. 

 ella il sapesse, e che poi quando nel levare i fichi veduta 

 l'ebbe dicesse : qui dunque era ? e che indi freseniasse al 

 morso il braccio ignudo . uditi i asseriscono, che V aspide 

 conservavasi chiuso in una mezzina , e che provocato e 

 irritato venendo con un certo fuso d' oro da Cleopatra 

 medesima le si avventò con impelo e attaccossele al 

 braccio. Ma intorno a questo non vi ha alcuno, die sa- 

 puto abbia il vero sicuramente; imperciocché fu detto pu- 

 re, che ella avesse il veleno entro di uno spillo incavato, 

 e che portasse un tale spillo nascosto fra i capelli . Nel 

 corpo suo per altro non apparì veruna puntura di morso 

 ne segno alcuno d' altro veleno, e neppur trovato fu den- 

 tro della stanza il serpente : bensì diceano, che se n' e- 

 ran vedute certe strisce presso al mare, da quella parte, 

 dove la stanza guai dava, ed avea le sue finestre. . llcwii 

 nondimeno dissero, che sul braccio di Cleopatra vedeansi 

 due punture leggiere, che appena rilevai- si poteano, al 

 quali sembra che anche Cesare prestata abbia fede, pe- 

 rocché nel trionfo portata fu una statua rappresentante 

 Cleopatra stessa con un aspide attaccato al braccio. Dione 

 Cassio nel libro 5t della sua storia afferma il medesimo. 

 Dissente Zenobio, scrivendo al capo 24 della V. Centuria 



