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 Quantunque io non conosca in originale la rammemorata 

 statuetta ; non di meno stimo non ingannarmi, se dalla 

 stampa la giudico lavoro di moderno artista, e non a Gui- 

 do anteriore; ritrovando nella testa l'aria medesima, che 

 quel gran pittore usato era di dare ai volti femminili. Nem- 

 meno saprei con fiducia riputar antica la Cleopatra inta- 

 gliata in cristallo di rocca, e pertinente al museo Odescal- 

 chì (9), alla quale morde il serpe la destra mammella. Il 

 grave dolore, che porta espresso nel volto, ò contrario alla 

 costanza e all' intrepidezza, con che gli antichi la fanno uscir 

 della vita. Manca pur in questa la somiglianza colle meda- 

 glie; e destami ancor qualche scrupolo il genere della pietra, 

 eh' è, com'è detto, il cristallo di rocca . Gli antichi incisori 

 fecero in questo loro opere, e alcune sono fino a noi pervenute. 

 Ma le più di esse sono in rilievo, e rarissime sono quello 

 d' incavo. Delle seconde assai lavorate ne furono nel secolo 

 decimosesto, e a questo tempo è per avventura da riman- 

 darsi eziandio la Cleopatra del museo Odescalchi . Ma che 

 che di questa e d' alcun' altra simile, diesi ritrovi, pensar 

 si debba, parmi potersi conchiudere in virtù delle cose di- 

 scorse di sopra, che se il quadro della Cleopatra fosse ve- 

 ramente stato dipinto, siccome vuoisi, al tempo d J Augusto, 

 noi qui la regina vedremmo, come Plutarco e Dione la 

 descrivono. Si replicherà forse, che vietato non è riferirlo 

 a tempo posteriore; a tale cioè, in cui 1' opinione , che ci 

 ha serbato Zenobio , fosse da molti ricevuta. Ci si appi- 

 glierebbe a buon partito, quando il risolver la disputa di- 

 pendesse da quest'unico particolare. Ma poiché tutti gli 

 altri, come osservato abbiamo, ci richiamano all'arte mo- 

 derna ; così è da estimare, che ancor questo non vada da 

 essi discompagnato. È cosi veramente. Tutti, o pressoché 

 tutti i pittori, che dall' arte risorta sono fino ai dì nostri 

 fioriti, bau rappresentato Cleopatra neil' atto di accostarci 

 l'aspide alla mammella. Così Guido nella sua bella Cleo- 



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