5a9 

 di Zanzibar è oggi il "p*rimo mercato degli schiavi destinati 

 per Cuba e per il Brasile. La smania degli sciti ivi si annida an- 

 che fra gli abitanti dell'isola : la sua popolazione è composta 

 di 60,000 padroni, e i5o,ooo schiavi: le famiglie ricche ne ten- 

 gono fin 3 e 4 () °- I negozianti indiani, che occupano le più belle 

 case della capitale, fanno solamente il commercio degli schiavi: 

 gli arabi di Mascate vi vendono oltre gli schiavi avorio, pelli 

 di tigre, corna di rinoceronte, scaglia di testuggine, cera e pol- 

 vere d' oro , e si procurano dall' Indie per la via di Surate e 

 Cambay cotone, zucchero, droghe, graniglie, metalli, e lavori 

 di metalli . La dogana rende ottocentomila lire 1' anno .• 1' ima- 

 no di Mascate dominatore d di' isola vi tiene cinquecento uo- 

 mini in armi , ed un governatore , che gli paga trecentomila 

 lire sulla rendita. 



Oceanica. Regno di Palembang nelV isola di Sumatra , 

 L' isola di Sumatra appartiene al vasto arcipelago situato pres- 

 so la costa inferiore dell' Asia : è un isola di 108, 260 miglia 

 quadre secondo le carte. Tra i cinque o sei principi, che se la 

 dividono , il re di Palembang tiene il secondo posto per impor- 

 tanza politica . La sua capitale occupa una linea di tre miglia 

 sulle due rive del Mussy: e non ha pia di 25, 000 abitanti, fra 

 i quali un migliaio d' ar.ibi e di chinesi, ihe fanno il commer- 

 cio con Java Malaca Banca Pulminang e Borneo; Secondo i re- 

 gistri pubblici tutto il regno ha 857 casali , e secondi» gì' inglesi 

 solamente 100,000 abitanti : la rendita più importante del re 

 consisteva nello stagno dell' isola di Banca, isola che occupa- 

 rono gl'inglesi, nel 1812. per cederla nel 1816 agli olandesi in 

 cambio della colonia di Cocin . La popolazione di Banca sopra 

 un territorio di 285o miglia qu dre ascendeva sotto il governo 

 inglese a i3,4r3 abitanti, fra i quali 25^8 chinesi minatori e 

 carbonari . Quando 1' isola apparteneva al re , le miniere di 

 stagno erano in appalto • g'i appaltatori ne raccoglievano 3i5o, 

 000 libbre ( i5, 000 peculi di 210 libbre) e lo vendevano per 

 120,000 piastre : il re lo rivendeva agli olandesi per 3oo, 000: 

 gli abitanti indigeni ne raccoglievano e ne vendevano altrettanto in 

 contrabbando. Sotti il govesno inglese le miniere resero in quat- 

 tro anni 16, 444? °9° libine, per conseguenza o/5>,ooo libbre 

 all'anno di più. Le.renJite dell' isola negli ultimi tre anni an- 

 darono a 1897, ^7 rupie di 3 ( hre , e le spese solamente a 



