opinione ora stata e poteva essere combattuta ; la ve- 

 nerazione si divise fra più maestri: ogni antica scuola 

 risorse ed ebbe seguaci , campioni e propugnatori ; il 

 contrasto di tutte impegnò la critica per la necessita 

 della scelta ; l'esame cbiamò in soccorso il ragionamen- 

 to; e finalmente il genio si scosse, e apertasi da se stesso 

 la strada della ragione e dell esperienza , portentose sco- 

 perte fondarono l'era della vera filosofia. 



Una verità diventò srala ad un altra ; non più letti 

 gli scritti per seguir da ciechi la dottrina insegnata, 

 lo furono solamente per sottoporla all'esame, e quindi 

 abbandonarla discussa o condurla alla perfezione. 



Così, per esempio, l'opinione di Pitagora sulla di- 

 sposizione del mondo, rinnovata dal Copernico, fu di- 

 mostrala dal Galileo; la teorica d'Aristotile sulla gene- 

 razione delle idee, distrutta dal Cartesio, fu ristabilita 

 dal Locke. 



Il nuovo atteggiamento delle discipline tutte die 

 vita ad un nuovo bisogno, a quello cioè di conoscere 

 in tempo ciò che altri pensasse o scrivesse sopra qua- 

 lunque ramo di cognizioni. Gli avanzamenti infatti 

 dello spirito umano non si fecero più per individui , 

 ma per masse. Ogni studioso ponendo la sua simbola 

 nell' erario comune , ne risultò una ricchezza generale 

 a cui tutti ebber diritto . Ogni scoperta divenne la ra- 

 dice di scoperte nuove, ed i progressi dell'umano sa- 

 pere furono d' allora in poi misurati dall' Istoria , ]a 

 quale rimira ora in una lontananza immensa il punto 

 della partenza. Guarda dove fummo e dove siamo, 

 dicea Parmenione per indicare il corso delle vittorie 

 d' Alessandro . 



Sorse quindi un commercio intellettuale, il mo- 

 vimento del quale animò ogni specie d' industria lei- 



