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suprema : e la satira o ^se così si vuole appellare) il 

 poema morale, fa oggetto del suo studio l'uomo, e lo 

 disvela agli occhi suoi propri . Il poema drammatico va 

 a cercar nelle latebre dei cuore le molle che traspor- 

 tali la vita sulla scena : e quando 1' antica e maestosa 

 poesia dell' istessa epopea ricomparisce in quella se- 

 conda età , vi si mostra illuminata dalla ragione supe- 

 riore , che regn&r'tlev^ì)gginiai su tutta la letteratura. 

 Forse men creatrice, ella deriva bensì dall' età prece- 

 dente i suoi eroi e i suoi Dei ; ma sola dà loro ca- 

 ratteri sviluppati ; e collocandoli in morali finzioni , 

 li fa agire e parlare come si addice alla celeste loro 

 origine . Quelle anime, che nelF Odissea si affannano a 

 guisa d' uccelli di rapina per pascersi di negro sangue, 

 altro non risvegliano , fuorché uno steril terrore : do- 

 vecchè nelF Eneide , il cuore si purifica alla Aista di 

 quegli alti spiriti, che in un delizioso soggiorno pas- 

 sano il tempo in sublimi colloquj e nella rimembranza 

 delle loro virtù . 



Potè Omero formare i proprj eroi, superbi, avi- 

 di , animati dalla vendetta , o dalla furia di atroci 

 conflitti, quando alcuna inclinazione naturale non ne 

 ammolliva la tempra. Le loro passioni appartengono al 

 -secolo islesso che quelle de' suoi Dei . Ma si può con 

 certezza asserire che gli opposti affetti che squarciano 

 il cuore della regina di Cartagine, non polean né con- 

 cepirsi , né esprimersi con tinte sì variate e sì vere, se 

 non da un poeta educato alle scienze ed alla filosofia : . 

 e in fatto il canlor di Didone fu altresì quello delle 

 Georgiche . 



Fin qui ho addotto o signori, gli esempi della 

 letteratura aulica , o\e l'ordine de' progressi è più pa- 

 tente; stanicene dipende all'alio dal naturale sviluppa- 



