soggette alla sua legge le urli che lo ad oprano . La 

 poesia si piegherà prima o poi a una parte di sì fatte 

 regole severe , e consentirà a dare un po' di libertà 

 in cambio di una maggior precisione e chiarezza, ed 

 anche di una maggior energia : staiitechè , tanto nella 

 poesia , quanto nella prosa, non vi avrà mai forza vera, 

 ove manchi la chiarezza e la precisione. Laonde non 

 temerò d' aggiungere ( e se quesl' asserzione desse 

 luogo a qualche sorpresa , ne farei giudici voi stessi 

 a mente posata ), essere il nuovo carattere di corre- 

 zione e di eleganza, che si manifesta subito ne' versi 

 de nostri due poeti classici , venuti dieci anni dopo 

 le Provinciali, un immediato effetto dell'ammirazio- 

 ne, che aveano per Pascal, e de' loro vincoli cogli amici , 

 di lui . Della qual ammirazione fece testimonianza 

 F istesso Boileau , allorché lungamente stimolato a di- 

 chiarare qual fosse il libro francese meglio scritto, 

 Le Provinciali , rispose. E se mi permettete, o signori, 

 di portar la fiducia sino all' estremo , ardirò pur di 

 confessare , che quando leggo i così dolci e puri e ar- 

 moniosi versi di Racine, dove con sì stupenda copia 

 e profondità esprime i più reconditi sentimenti degli 

 tannini, mi trovo doppiamente costretto a risovvenirmi, 

 aver egli passata la gioventù a Porto-Reale; e pel suo 

 a onusto linguaggio e maturo conoscimento del cuore 

 umano, ravviso, mio malgrado, il secreto predominio 

 dell' autore delle Provinciali e de' Pensieri . 



Cotesto Pascal, che nutriva un sì bizzarro disprez- 

 zo pe' versi, non sarebbe stato adunque allatto alieno 

 da ciò che l' arte de' versi produsse per avventura di 

 più bello . Ma tale si è la scambievole azion degl' in- 

 gegni, ch'ella si esercita senza loro saputa, e talvolta 

 contro l' ijlcssa lor volontà; dimodoché l'idea che na- 



