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ispirato un interesse generale, e si sono acquistate idee 



più estese del potere delle scienze e de' loro vantaggi. 



Si sono vedute, se non creare la società, almeno 

 nascere e dilatarsi con essa , procurarle successiva- 

 mente lutti isuoi godimenti, qualche volta traslocarne 

 da cima a fondo gli elementi ; e da ciò che esse han 

 fatto non è stato difficile il concludere ciò che potreb- 

 bero fare ancora . 



L'uomo gettato debole e nudo alla superficie del 

 globo sembrava creato per una distruzione inevitabile: 

 i mali lo assalivano da ogni parte, i rimedj gli rima- 

 nevano occulti ; ma egli avea ricevuto il genio per 

 iscoprirli . 



I primi selvaggi colsero nelle foreste alcuni frutti 

 nutritivi , alcune radici salutari , e soccorsero così ai 

 più urgenti loro bisogni ; i primi pastori si accorsero che 

 gli astri seguono un cammino regolato, e se ne servi- 

 rono per dirigere i loro viaggi a traverso le pianure 

 del deserto: tale fu 1' orgine delle scienze matemati- 

 che , e quella delle scienze fisiche. 



Acquistata una voltala sicurezza di poter combat- 

 tere la natura colla natura medesima , il genio non 

 prese più riposo ; egli andò esplorandola senza inter- 

 missione ; egli fece sopra di essa continue e nuove con- 

 quiste , tutte distinte da qualche miglioramento nello 

 stato dei popoli . 



Fin d' allora succedendosi senza interruzione spi- 

 riti meditativi , depositarli fedeli delle dottrine acqui- 

 state, intenti costantemente a connetterle, a vivificare 1 

 le une per le altre, ci hanno condotti in meno di qua- 

 ranta secoli , dai primi saggi di quei rozzi osservatori 

 ai profondi calcoli dei Newton e dei Laplace, ai dotti 

 sistemi dei Linnei e dei Jussieu . Questa preziosa ere- 



