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 dita sempre accresciuta, portata dalla Caldea in Egitto, 

 dall'Egitto nella Grecia , nascosa per secoli di sciagure 

 e di tenebre, ricuperata in epoche più felici, sparsa ine- 

 gualmente fra i popoli dell'Europa, è stata dovunque 

 seguitata dalla ricchezza e dal potere : le nazioni che 

 F hanno raccolta sono divenute le padrone del mondo : 

 quelle che F hanno trascurata sono cadute nella debo- 

 lezza e nell'oscurità . 



Egli è vero che per lungo tempo quelli stessi che 

 ebbero la fortuna di rivelare alcune verità importanti, 

 non scorsero nel loro totale le grandi relazioni che le 

 uniscono tutte , né le conseguenze infinite che possono 

 derivare da ciascuna. 



Non sarebbe stato naturale che quei marinari fe- 

 nieii, che videro l'arena dei lidi della Betica trasfor- 

 marsi al fuoco in un vetro trasparente, presentissero 

 tosto che questa nuova materia potrebbe prolungare 

 ai vecchi i godimenti della vista : che essa aiuterebbe 

 F astronomo a penetrare nelle profondità dei cieli , ed 

 a numerare le stelle della via lattea ; che essa scopri- 

 rebbe al naturalista un picco! mondo tanto popolato e 

 tanto ricco di maraviglie, quanto quello che sembrava 

 essere stato offerto solo ai suoi sensi ed al suo studio ; 

 che finalmente il suo uso più semplice e più immediato 

 procurerebbe un giorno, a quei che abitano lungo le ri- 

 ve del mar baltico, la possibilità di costruirsi palazzi 

 più magnifici di quelli di Tiro e di Memfi , e di colti- 

 vare, quasi sotto i ghiacci del cerchio polare, i frutti 

 più deliziosi della zona torrida. 



Allorché un buon religioso nel fondo d'un chio- 

 stro d' Àlemagna infiammò per la prima volta una 

 mescolanza di zolfo e di salnitro, qual mortale a vreh- 

 be potuto predirgli tutto ciò che era per nascere 



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