pur tutti compresi in ciò che io debbo dire, per- 

 chè il mio fine non è tanto quello di far figurare 

 ciascuna scoperta in particolare, quanto il far ben co- 

 noscere lo spirito che le ha tutte ispirate . 



Noi cominceremo da quella geometria trascen- 

 dente, che 1 altezza delle sue astrazioni sembra allon- 

 tanare più d'ogni altra cosa da tutto ciò che vi è di 

 terrestre e di pratico nelle arti. 



11 corso degli astri fino dai primi secoli ha di- 

 retto rozzamente i viaggi dei navigatori; più recen- 

 temente la bussola ha permesso loro di perder di vi- 

 sta le spiaggie: ma in oggi il pilote- segue la sua via 

 sulF oceano con la stessa sicurezza che se gli fosse 

 stata segnata dagl'ingegneri; le tavole astronomiche 

 gli fanno sapere ad ogni istante su qual punto del 

 globo egli si trova, e con tal rigore che egli non 

 può ingannarsi intorno-alla sua posizione d' un'inter- 

 vallo eguale a quello a cui la sua vista si estende. 

 Così mentre gli antichi non vollero credere che i 

 vascelli di Faraone Nechao avessero fatto il giro del- 

 l' Affrica , la Russia spedisce squadre da uno dei 

 suoi porti all' altro , facendo il giro di tre parli 

 del mondo, senza che alcuno vi faccia attenzione. 

 GÌ' inglesi possiedono una florida colonia agli antipo- 

 di dell'Europa, e vi vanno con una facilità incom- 

 parabilmente maggiore di quella con cui i fenici an- 

 davano a Cartagine o a Cadice. I primi coloni han- 

 no ivi recentemente valicata una catena di monta- 

 gne , che nascondeva loro immense contrade d' una 

 prodigiosa fertilità . Nel corso d' alcune generazioni 

 questo paese sarà coperto d'un popolo d'origine eu- 

 ropea, dedito allo studio delia natura, penetrato di 

 rispetto per il suo autore, ed osservante le leggi cieli' 



