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da principio che materiali isolati: ma con questi ma- 

 teriali rimessi dopo insieme, abbiamo successivamente 

 formate tutte le teoriche, o piuttosto elleno si sono 

 formale da sé stesse . 



Nonostante molti di questi materiali sarebbero 

 stati perduti per la posterità se mani capaci e benefiche 

 non ne avessero fatto tesoro nei loro scritti. Le società 

 dei dotti invitarono alcuni fra i loro membri a pren- 

 dersi particolarmente questa cura . A certe epoche de- 

 terminate Tistorico dell'accademia dovea rammemo- 

 rarne le fatiche: la lode, o per dir meglio la ricono- 

 scenza si unì naturalmente a questi racconti: quindi 

 gli elogj accademici . 



L' istoria dei modi di procedere del genio era 

 propriamente l'istoria dello spirito umano, e il Fonte- 

 nelle si mostrò degno di scriverla. Egli creò nella let- 

 teratura francese un genere &' eloquenza che prima 

 di lui era dappertutto sconosciuto, e i suoi elogj rimar- 

 ranno mai sempre come uno dei più bei monumenti 

 che inalzati si siano alle scienze. 



Fu particolar dote del Fontenelle il prendere tutti 

 i tuoni, ed essere eccellente in tutti: vivo, ingegnoso, 

 profondo e sempre occupato d' argomenti astratti, ele- 

 vali, e sempre d'essi maggiore. Dopo lui il d'Alembert, 

 e ilCondorcet si mostrarono di nuovo, e con isplendore, 

 in una carriera resa fin d'allora si difficile a percorrer- 

 si . Ma queste difficoltà mentre sempre irritano il ge- 

 nio, accrescono cogli ostacoli la forza: forse a queste dif- 

 ficoltà noi dobbiamo nuovi perfètti lavori, e un classico 

 di più. 



Quantunque gli elogj del Cuvier siano qui 

 riuniti perla prima volta, possono non pertanto consi- 

 derarsi come pubblicali. Letti nelle sedute pubbliche 



