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me un tavolato ratio , e a cui il tetto stesso della ca- 

 panna , coperto di lastre di pietra , serve di volta . Le 

 castagne fresche si mettono in questo vuoto e su que- 

 sta specie di palco, di dove si levano dopo che hanno 

 ricevuto il calore del fuoco acceso nel piauo di sotto, 

 e si è cosi evaporata la loro umidità . Il meccanismo 

 dei seccatoi per sé così semplice potrebbe servir di mo- 

 dello , onde costruire con poca spesa stufe atte a sec- 

 care e a conservare altri prodotti della terra . 



Dopo che varcammo il vertice di diverse mon- 

 tagne, si spiegò al nostro sguardo l'immensa selva d'abeti 

 che circonda il convento, e che forma come un si- 

 pario di color verde nereggiante , che involge la vet- 

 ta di questa parte dell'Apennino . Fino a questo se- 

 gno avevamo provato gli ardori del sole d' Italia ; ma 

 la nostra guida ci consigliò di fermarci quivi all'in- 

 gresso della selva, di cui già sentivamo il freddo e la 

 pericolosa influenza . E in fatti avanzandosi addentro 

 sotto quegli alberi immensi e centenarj , un freddo im- 

 provviso ti assale , il clima interamente si cambia, e 

 ti credi già trasportato nell'umide e solitarie valli della 

 Svizzera . Gli abeti paiono tutti della stessa età , e sendo 

 diritti e a uguali distanze fra loro, formano come una 

 immensa verdura ove la vista si perde. La moltitudine' 

 dei pedali degli alberi ti vela d'intorno ogni chiarore, 

 e i fronzuti rami più ristringendosi come più vanno in 

 alto , fanno sul tuo capo una volta impermeabile ai raggi 

 solari. Niuna orma di vegetazione sul suolo, il quale 

 col successivo accumularsi delle foglie e de' ramicelli 

 che cadono, forma un letto assai duro, sul quale non 

 restano segnate neppure le vestigia dei tuoi piedi . 



Ogni vegetabile muore sotto l' ombra dell' abete , 

 il quale può noverarsi tra le piante parasite che, a 



