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La Toscana governata da un covrano, padre dei 

 suoi sudditi , era divenuta il refugio di molte vittime 

 della tirannide repubblicana ; e diversi infelici sacer- 

 doti francesi, proscritti per lo zelo dell'altare, rice- 

 vettero asilo nei monasteri dell' Apennino , ove godet- 

 tero d'una tranquillità per cui rendevano incessanti 

 grazie alla carità cristiana che gli accoglieva , e alla 

 mano divina che , lungi dall' abitato e in fondo alle 

 selve , gli avea condotti in un porto di sicurezza e di 

 soccorso , additando a que' miseri questo luogo come 

 1' unico ove doveano colla pratica d'una religione con- 

 solatrice ritrovare rassegnazione , pazienza, e certa spe- 

 ranza d' un migliore avvenire. 



Diversi sacerdoti, rotti dagli anni e dall' infortu- 

 nio , dopo aver lungamente strascinato la loro misera- 

 bile esistenza di solitudine in solitudine , furono ac- 

 colti dai venerandi monaci di Vallombrosa . Ma al solo 

 nome di forestieri , e di francesi principalmente , ri- 

 chiamavano al pensiero le sofferte persecuzioni , evita- 

 vano di riscontrarci , e tremando al nostro aspetto ri- 

 fuggivano nel segreto delle lor celle , o si rifugiavano 

 a pie degli altari. 



Non pertanto informati che noi eravamo sempli- 

 cemente artisti occupati di studj pittorici, che pensa- 

 vamo come loro , e che praticavamo come loro lo stes- 

 so culto e gli stessi esercizj di pietà , ci mostrarono 

 benevolenza , anzi interesse , e per veri compatrioti 

 ci riconobbero . 



Oh come è dolce di ritrovare in estranio paese i 

 sentimenti, i costumi e la favella della patria! Con 

 quale impeto di gioja un francese si sente attrarre ver- 

 so un francese ! Ei diviene un oggetto d' interesse, di 

 fui uria , e spesso ancor d' amicizia. 



