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 fiori , questo di perle . Né rade sono le antiche rovine 

 di palazzi e di templi, meritevoli di essere dall'anti- 

 quario considerate. E nemmeno quivi non manca uno 

 scopo ed una meta a' devoti pellegrini ; imperciocché vi 

 è l'altissimo e celebre monte di Sai mala, sulla cui vetta 

 si scorge un masso, e sopra il masso l'impronta d'un 

 piede, che i cristiani attribuiscono a S. Tommaso, i mus- 

 sulmani ad Adamo . 



Onde non è maraviglia che in quell'isola andasse 

 la frequenza degli europei, subitochè poterono ancorar 

 lor navi nell' Oceano indiano . E primi vi giunsero nel 

 1517 i navigatori del Portogallo, cui fu data occasione 

 di entrare nell' isola, perchè sei Re la governavano , tra 

 loro discordi e guerreggianti. Poi vi approdarono gli 

 olandesi , e con facilità scacciarono i mercanti di Lisbo- 

 na , imperocché avevano questi abusata ogni amici- 

 zia , e tratto contro sé medesimi 1' odio e lo sdegno di 

 tutta quella popolazione . Ma come sempre addiviene 

 che gli uomini , quando possono , 1' uno coli' altro si 

 perseguitano, intentissimi al proprio guadagno; così an- 

 che gli olandesi vollero di amici diventar padroni , ed 

 occupare tutta 1" isola . Al che si conseguitarono due 

 grandi sventure : fu impedito alla civiltà d' Europa il 

 diffondersi nell' animo a' selvaggi : e furono attirati in 

 quel paese altri forestieri , tutti volonterosi di conqui- 

 stare coli' armi , non di godersi pacificamente que' be- 

 ni , che la fortuna troppo liberale ad essi concedeva . 

 Sicché i nativi abitatori non hanno aMito mai né pace, 

 né tregua; e gli occupatori sono stati sempre in guerra: 

 battuti e vinti spesse volte i primi ; ammazzati soven- 

 te i secondi nelle repentine sedizioni. Siccome accadde 

 negli ultimi anni del secolo decimottavo, mentre gl'in- 

 glesi presupponevano aver soggiogato il bellicoso popolo 



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