io5 

 selva implicata e spesso infetta dì morbi pestilenziali i 

 presi oia dal freddo, ora dal caldo, or dalla fame. Anzi 

 sono quelli infelici alcuna volta costretti di mischiare 

 col rimanente del loro miele la polvere di legno impu- 

 tridito, per diminuire alquanto gli stimoli del pungen- 

 tissimo digiuno. E pure dispregiano i dolci frutti, le va- 

 rie vivande e le comode abitazioni de' loro meno bar- 

 bari vicini : ad ogni cosa anteponendo la libertà ed il 

 poter non impediti discorrere per tutto il bosco . Né i 

 buoni trattamenti, né alcuna promessa, non ha potuto 

 finora indurli a partirsi dalla natia foresta. 



Chiusi dunque i vadassi nelle patrie selve , non 

 conoscono alcuna delle arti fabbrili ; e debbono per con- 

 seguente ricorrere a' cingalesi magnani per avere gli 

 appuntati ferri , con che armano le neccie. Ma questo 

 commercio è altresì breve e sollecito. Imperocché fer- 

 mano il prezzo , indicano la forma e grandezza dell'ar- 

 me , pagano con cera , miele o salvaggiume , e ritor- 

 nano subito alle loro spelonche. Né tutti vanno al co- 

 spetto del fabbro. O per diffidenza, o perchè timidi 

 sieno, lasciano alcuni le cose che vogliono scambiare 

 in qualche distanza dell' officina ; ed ivi dopo alquanto 

 tempo ritrovano le punte de' dardi, sicurissimi da ogni 

 inganno, stantechè niuno vorrebbe esporsi alla vendetta 

 irreparabile de' vadassi. A questi piace pur sommamen- 

 te il tabacco e il betel, senza però attendere a siffatta 

 cultura : onde in iscambio del betel masticano le scor- 

 ze di diversi alberi , e le foglie di piante aromatiche ; 

 usando in luogo della noce-areca la gmelia asiatica, e va- 

 rie specie di cassia , come altresì le foglie d'una certa 

 melochia : e fanno il cunam, ossia la calce, di conchiglie 

 di fiume . Quindi sono loro ignote le bevande fermen- 

 tate e spiritose ;colla sola acqua estinguendo la sete. 



