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alla mano, i francesi, perchè hanno applaudito alla 

 Stuarda, asserendo esser quella fatta di nuovo conio, 

 aggiungendo, che in una tragedia degna di tal nome deb- 

 bano trovarsi diversi incidenti, che annodino, o sciol- 

 gano innanzi lo sviluppo dell'azione principale, la 

 quale non poteva sussistere in un soggetto ove non 

 avea luogo la speranza , e in cui l'autore si fermava 

 in una situazione sola per descriverla , svilupparla , e 

 farne nascere quei dolci movimenti, che scendono di- 

 rettamente al cuore. Basta per combattere costoro 

 1' esempio del Filottete di Sofocle , e per provare, che 

 il sig. Lebrun ha bene scelto, e maneggiato questo ar- 

 gomento . Quale infatti poteva essere più teatrale di 

 quello della Stuarda ! Quale poteva più di esso destar 

 lagrime negli occhi nostri , fatti aridi per le nostre 

 pubbliche disavventure? Quantunque Maria fosse stata 

 rea, chi non compiangerebbe una donna bella, e gio« 

 vine , che una tenebrosa politica , e una gelosia più di 

 essa atroce, hanno confinata in una profonda carcere, 

 per aspettarvi , per più di diciassette anni , la morte 

 sempre sospesa sul suo capo ? Qualunque gran delitto 

 è scontato da chi soffre tali martirj . Cosa si dirà dei 

 piccoli falli ! Mezenzio era reo più di lei, senza para- 

 gone; è consacrato per tutti i secoli all'odio implaca- 

 bile dovuto ai tiranni ; e nondimeno è riescitoa Vir- 

 gilio di commuovere , e far versare lagrime sul suo 

 destino. Come era possibile il non sentir pietà per Ma- 

 ria , non macchiata dei delitti di quel tiranno! Infatti 

 appena le fu mozzo il capo nel primo giorno di quare- 

 sima del 1587 alle quattro della mattina , comparvero 

 d'ogni parte tragedie sopra questo terribile argomento. 

 La più antica a mia cognizione è quella di Mont- 

 Chrestien. La sua Scozzese , il Disastro è solo ima 



