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Ciò però non basta a compiere il desiderio de' miei 

 'concittadini , i quali richiedono che sieno altresì divul- 

 gate con idonea ed onesta censura le opere de' toscani 

 artisti: non solo per dimostrare quello che essi ado- 

 perano, ma eziandio per infiammarli con giuste lodi 

 a seguire la via che percorrono se è buona , ed 

 a raffrenarli con dolci avvertimenti e coli' esempio 

 altrui, se mai tralignassero dalle qualità, giudicate 

 ottime , della scuola fiorentina. Ma questo uffizio non 

 è sì facile, che alcuno possa bene adempirlo, se non 

 è a un tempo e letterato ed artista. Imperciocché 

 avendo una sola di queste parti, potremmo nuocere 

 agli artisti , male giudicando ; o annoiare il lettore 

 e difficultare Y intelligenza , male ordinando il discorso. 

 Né vale oppormi che il Vasari ed il Gelimi ottima- 

 mente scrissero delle arti, benché letterati non fos- 

 sero ; stantechè nacquero in que' felici tempi , quando 

 i modi del dire fondavansi al tutto nella semplice 

 purità della materna loquela: oltredichè non ignora- 

 vano quella che chiamasi letteratura delle belle arti, 

 poiché l'uno e l'altro non si ristrinsero al narrare ciò 

 che essi operavano , ma ne diedero giudizio e ragione , 

 significando le maniere degli antichi, e paragonandole 

 a quelle de' moderni ; onde ne conseguitarono utilissimi 

 precetti da loro a noi trasmessi. Quindi non vale né 

 anche l'esempio del Lanzi, il quale essendo uomo let- 

 terato, ed avendo cognizione sì, ma non esercizio delle 

 belle arti, compilò nondimeno una buona istoria delia 

 italiana pittura, poiché sappiamo che egli sovente rimet- 

 tevasi agli artisti, i quali interrogava, e le cui opinioni 

 con docile animo seguiva. Laonde non volendo i nostri 

 artisti descrivere le opere loro, o per troppa modestia, 

 o perchè non hanno ozio : e ripugnando i letterati ad 





