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gurato ne' di lei fasti moderni; Mohammed Ali , che re- 

 gna con tanto lustro in Egitto f ma non passa per uno 

 dei sudditi più ubbidienti; Mustafà Bairactar , il quale 

 è perito su i gradini medesimi di quel trono imperiale, 

 di cui aveva poco prima disposto; ed il nostro Ali His- 

 sas , forse il più grande di tutti e tre per i suoi talenti , 

 e che nel momento in cui scriviamo sembra destinato 

 a cadere dall'auge della felicità nell'abisso dell' infor- 

 tunio. Oppresso da nemici numerosi, o spossato dall'età 

 forse soccomberà, ma qualche arnauto esaltato datanti 

 esempi famosi sederà un giorno sul trono degli otto- 

 mani , seppure l' Europa cristiana non vi si opponga . 



Per giudicare del carattere di Ali , dobbiam ricor- 

 darci, che gli arnauti vivono in una specie di barbarie 

 simile a quella dei tempi feudali . I signori , o capi delle 

 tribù, formano un aristocrazia debolmente soggetta alla 

 Porta ; e lasciano dal canto loro al popolo una specie di 

 libertà, o piuttosto anarchia, la quale nei momenti di cal- 

 ma può far rammentar la democrazia delle antiche gre- 

 che comunità. L'attaccamento degli arnauti peri loro 

 capi, per le loro tribù, per il loro partito presenta il ca- 

 rattere del patriottismo , e dell' eroismo cavalleresco : 

 muoiono essi con gioia per colui , il quale , secondo la 

 loro espressione, ha mangiato seco loro il suo pane. Ma 

 fra tribù e tribù si facevan guerre eterne prima che Ali 

 ponesse loro sul collo il suo giogo di ferro : gli uomini di 

 un villaggio appostavano quelli dell' altro per trucidarli; 



non osavano arare , ne seminare , ne mietere se non ar- 

 mati e riuniti in considerevol numero. I turchi non vo- 

 gliono riconoscerli per musulmani, né i greci per cri- 

 stiani; nulladimeno essi hanno chi chiese, chi moschee; 

 ma nel fondo non hanno altro Dio che il loro interesse, 

 uè altra legge che le loro scimitarre : il titolo di Klefte 



