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 di Kaminizza , di Gorizza , di ^iormovo , ed alcuni 

 altri gli piombarono addosso con. forze superiori , lo 

 disfecero completamente , e lo costrinsero a ricoverarsi 

 tra le montagne di Merzika , le cui gole scoscese gua- 

 rentirono gli avanzi della sua armata da una imme- 

 diata distruzione. In quel momento difficile, in cui 

 la stella della casa d' Hissas sembrava vicina a dile- 

 guarsi per sempre , Ali immaginò un mezzo di sal- 

 vezza , che dimostra quali risorse il suo genio pro- 

 fondo sia capace di suggerirgli . Abitava insieme con 

 sua madre , e con la sposa , in casa di un fedele ami- 

 co. Poco distante accampava una divisione considera- 

 bile de' suoi nemici ; ma egli sapeva , , che i capi di 

 Argiro-Castro , di Gardiki, i più potenti fra' suoi av- 

 versarj , éransi restituiti alle lor residenze. In conse- 

 guenza di ciò egli prese le sue determinazioni. 



Si alzò verso mezza notte, e diede alla moglie l'or- 

 dine preciso di non aprire punto la porta della camera 

 dove dormivano, e di rispondere a sua madre, la 

 quale veniva ad informarsi di suo figlio; che dormiva, 

 ed aveva domandato di non esser turbato dal suo ri- 

 poso . Quindi solo e senza guida si pose in camino , 

 guadagnò il campo dei confederati , e si presentò sulla 

 punta del giorno a coloro , che aveva n giurata la sua 

 rovina. Attoniti per il di lui arrivo , gli domandarono 

 il motivo di questo passo ; ed il giovine duce rispose 

 loro con tuono modesto ma franco in questi termini. 



« La sorte e la vita d' Ali sono in vostre mani ; 

 r onore e Y esistenza della sua famiglia dipendono dalla 

 decisione che prenderete . Eccomi qui , spinto dalla 

 disperazione : ho combattuto finché le mie risorse non 

 erano esaurite: ora mi metto in poter vostro : voi giu- 

 dicherete se è più convenevole il rovinarmi , o 1" assi- 



