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dire , che con qualche diflìdanza si recava fra un popolo 

 libero ad implorare nn asilo per un amico sincero di 

 quella libertà profanata. . ^ 



Questo viaggiatore , valicati i mari per cercar la sua 

 tranquillità, si trovò esposto ad una aggressione d' un 

 celebre filosofo qual era il dottor Priestley. Sebbene il 

 soggetto della disputa si riducesse all' esame di alcune 

 opinioni speculative, che lo scrittor francese aveva espo- 

 ste nella sua opera intitolata Le Rovine , quel fisico lo 

 assalì con tutta quella violenza che nulla aggiunge alla 

 validità degli argomenti , con tutta quella villania di 

 espressioni, che disconviene ad uno scienziato . Ma il sig. 

 de Volney , trattato in quella diatrita. d' ignorate e di 

 ottentotto, nella sua difesa seppe trar vantaggio dai torti 

 del suo avversario : scrisse la sua risposta in lingua in- 

 glese; e i compatriotti del dottor Priestley dalla delica- 

 tezza e dall' urbanità di quella soltanto riconobbero che 

 ne era autore un francese . 



Mentre il sig. de Volney tuttavia dimorava in 

 America erasi formato in Francia quel corpo letterario, 

 che sotto il nome d' Istituto in brevissimo tsmpo prese 

 posto distinto fra le dotte società europee. Il nostro illu- 

 stre viaggiatore vi fu ascritto fin di principio ; e quindi 

 acquistò nuovi titoli agli onori accademici che gli erano 

 stati decretati nella sua assenza, allorché rese pubbliche 

 le sue osservazioni sopra gli Stati Uniti. 



Questi titoli crebbero di numero per le opere isto- 

 riche e filosofiche del nostro accademico: l'esame e la 

 giustificazione della cronologia di Erodoto, le numerose e 

 profonde indagini sull'istoria de' popoli antichi occupa- 

 rono lungo tempo quest' uomo, che aveva esaminati i 

 loro monumenti e le reliquie delle sue grandezze nelle 

 regioni stesse da quelli abitate . L'esperienza dell'utilità 



