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dell" Epiro, un luogo da sbarco per un nemico, ed uni 

 punto di riunione per tutti i Klepti dei contorni, i quali 

 andavano colà a cercare un asilo contro le truppe inca- 

 ricate di mantenere la pubblica tranquillità. 



La guerra di anni dieci contro Souli cominciò net 

 1792; ma fu spesso interrotta dalle leghe formate da 

 tutti i bei malcontenti per far diversione ai progetti 

 del bassa . Queste coalizioni provano la importanza 

 della popolazione de'Souliotti, e quanta ragione ha avuto 

 Ali di non abbandonare il piano della di lei distruzione 

 che si era proposto. Come soffrire in fatti presso le porte 

 della sua capitale una popolazione , la quale trincierata 

 sopra montagne quasi inacessibili, manda lontano delle 

 guerillas per abbrucciare e saccheggiare, riceve nel suo 

 seno tutti i malcontenti, e si pone al soldo dei bei, i 

 quali inalzano lo stendardo-delia guerra intestina ? Tali 

 erano i Souliotti, da duecent'anni terror dell'Epiro mao- 

 mettano, e centro di tutte le guerre interne di qnel 

 paese. Ali avendo attaccato con nove mila uomini i 

 cinquecento guerrieri di Souli situati nelle gole delle 

 loro montagne, fu messo in rotta, e rientrò segretamen- 

 te nella sua capitale in tempo di notte. Trasse subito 

 al suo servizio una truppa dei più bravi Souliotti avidi 

 d'oro e di preda; finge egli di condurli contro gli abi- 

 tanti di Argiro Castro; ma per la strada li fa subito cir- 

 condare e porre in ceppi; poscia si dirige contro il can- 

 tone di Souli , sperando di sorprenderlo senza difesa ; e 

 vi sarebbe riuscito senza 1' eroismo di un Souliotto, il 

 quale avendo spezzati i suoi ferri, gettossi nel fiume 

 Thiamis, e passatolo sotto una grandine di palle, andò 

 ad avvertire i suoi compatriotti del pericolo che lor so- 

 vrastava . Ali intanto ricorse ad un grande apparato di 

 forze : chiamò tatti i bei dell' Epiro in nome della reli- 



