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to, come artista, in 70 o 80 passabili saggi di litogra- 

 fia, dei quali una mezza dozzina, tra i peggiori, porta- 

 no il nome di lui ; forse volle egli , coli' offerta di un 

 volume, nelle dimensioni almeno, uguale ai gran libro 

 su 1" Egitto , che i dotti dell' istituto deposero ai piedi di 

 Napoleone Buonaparte, presentare un dono al suo real 

 padrone Luigi XVIII. , non potendo credere che lo sco- 

 po di raccoglier notizie abbia promossa una tale intra- 

 presa, mentre l'opera è di queste affatto digiuna. E 

 non minore difficoltà s'incontrerebbe se indovinar si 

 volesse, su quali fondamenti un vecchio impiegato pie- 

 no di meriti, come Denon, che si era distinto per le 

 sue cognizioni in antiquaria, per il suo gusto ed esecu- 

 zione in fatto di belle arti, e per il suo zelo in promuo- 

 verle tra i suoi concittadini, fosse congedato per dar 

 luogo ad' attuale Apollo del Museo, che non ha la for- 

 tuna di possedere, non che la scienza, le arti o il gu- 

 sto , l' apparenza neppure dello zelo e della parzialità per 

 alcuna di esse. 



Se noi non avessimo saputo che il conte Forbin è, 

 di tutti i gentiluomini di Parigi, il più svelto, ed il 

 meglio vestito — il primo zerbino del Museo — >, non 

 avremmo, all'aprir del suo libro, mancato di caratte- 

 rizzarlo per tale, da una confidenza che egli fa mode- 

 stamente ai suoi leggitori: è, per quanto sembra, cosi 

 ricercato in Parigi , che temeva di dare il più piccolo 

 sentore della difficile e rischiosa intrapresa , alla quale 

 era per accingersi, dubitando di non sentirsi coraggio 

 abbastanza da resistere a ciò che i suoi amici gli avreb- 

 bero per distornelo suggerito, o da sottrarsi ai loro am- 

 plessi . 



Giunto quel giorno importante in cui il nostro ani- 

 moso avventuriero doveva affidare il suo destino alla 



