434 



ogni dove le tracce ; ed egli si prevalse di questa propizia 

 circostanza per meditare sopra la inconcepibile durata 

 dell'impero ottomano. Credè alle piume che il titolo 

 solo sostenesse il Sultano sul più vacillante trono d'Eu- 

 ropa; nò, non è questo solo: ripensò un momento, e 

 T attribuì alla influenza della Russia; nò, neppur questo 

 può essere: riflettè anche un poco, e la verità piombò 

 sopra di lui in tutto il suo splendore, è V Inghilterra che 

 protegge questo vacillante impero, la debolezza del 

 quale è giovevole alla tirannia commerciale di quel 

 paese ! La tirannia commerciale dell Inghilterra è il 

 gergo di tutti i francesi , e denota , quello che eglino 

 giammai non vorrebbero esprimere, maggiore abilità, 

 maggiore intraprendimento, maggior puntualità, mag- 

 gior integrità, e maggior onoratezza. 



Dopo avere per nostro conto definita la tirannia 

 commerciale, per particolar vantaggio del conte Forbin 

 gli diremo quello che noi intendiamo per viltà commer- 

 ciale. Il conte conosce una certa persona, la quale, 

 quando egli fu spedito oflìcialmente in Inghilterra per 

 trattare un baratto di gessi delle metope e di altri og- 

 getti d'arte col museo britannico, profittò di una tal 

 circostanza per procurare che una delle condizioni della 

 permuta fosse la esenzione dal pagamento dei dazii , 

 per la introduzione in Inghilterra di 200 copie del di 

 lui smisurato volume, il che a lire 2, soldi 8, e 6, danari 

 il tomo (tale essendone il dazio) gli avrebbe fatto gua- 

 dagnare 5oo lire all' incirca. Quest'azione, della quale, 

 egli può esserne certo, nessun gentiluomo inglese avreb- 

 be voluto o potuto rendersi colpevole, cade sotto la pre- 

 messa categorìa : il conte può per avventura darle un 

 altro nome; ma la natura ne sarà sempre l'istessa. 



In Efeso, ove noi lasciammo il nostro viaggiatore, 



