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 sia incerta o ignota la causa, è meglio confessarlo e cer- 

 carla, che ammettere come basi solide delle più impor- 

 tanti fisiche dottrine, voci, che mentre sembrano sod- v 

 disfare all' orecchio, nulla dicono allo spirito ed alla 

 ragione. 



La tendenza, e molto più il movimento d'un cor- 

 po verso d'un' altro è un'effetto materiale , il quale pe- 

 rù non può esser prodotto se non da una causa materiale 

 e corporea. Assegnando tali cause, bisogna darne un'idea 

 chiara e precisa, e però indicarle con nomi chiari e non 

 equivoci. 



Così a me non piace ; senza qualche dichiarazione, 

 la voce for 'za, che s'impiega così volentieri a spiegare 

 molti fenomeni naturali, e che può facilmente esser 

 presa in senso astratto. Una forza che produce effetti 

 materiali, è una forza materiale, cioè una materia in 

 azione. Una forza per cui due corpi distanti si attraes- 

 sero, sarebbe una materia interposta fra essi senza inter- 

 ruzione , e le cui molecole connesse fra loro e coi due 

 corpi permettessero a qualunque di essi di trarre à sé 

 la serie delle particelle interposte, e per esse l'altro cor- 

 po . In tale ipotesi sarebbe curioso a sapersi come si sup- 

 pongano disposte quelle serie uncinate o quelle cate- 

 ne per cui si attraggano reciprocamente la Terra , ed 

 Urano. 



Quanto è più semplice e più ragionevole attribuire 

 gli effetti stessi, che si ripetono dall'attrazione, ad un 

 fluido che circondi e prema tutti i corpi. Basta che le 

 di lui particelle, estranee ai corpi che premono, si tro- 

 vino fra loro e con quei corpi in quella prossimità che 

 chiamiamo contatto, e siano dotate d'elasticità. 



Sarebbe poi quasi inescusabile attribuire ad una 

 eausa imaginaria ed incomprensibile effetti che pre» 



